絆のトレーニングノート：始まりの春、強さの種

第５章 新しい風と、ひとつのチーム

第四節 しなやかさは、強さの証

トレーニングルームの天井には、やわらかな午後の光が差し込んでいた。
筋トレ後のストレッチタイム。四人はマットに並んで座っていた。

「よし、今日も全力出し切ったー！」

「でもさ、いつも思うけど、リンってストレッチのとき動きが“別物”だよね……」

さちが、もも裏を伸ばす前屈の姿勢でつぶやくと、横でハルが笑った。

「そうそう。リンだけすごく自然に足がピタッと開くし、体もスーッと前に倒れるし」

ユキも頷きながら言った。

「私たち、水泳で肩の柔軟性はあるけど……開脚とかI字バランスは全然できないよね」

リンは、足をまっすぐ前後に開いて、片足を高く上げたI字バランスの姿勢のまま、にこっと笑った。

「これ、体操ではふつうだよ。でも、大事なのは“ゆっくり”やること。無理しないで、everyday stretch！」

「ねえリン、柔軟ってどうやったら上手になるの？」

「筋トレみたいに“回数”とか“重さ”じゃなくて、“時間”と“意識”が大事！」

そう言いながら、リンは部屋の一角からバランスバーとストレッチポールを取り出した。

「たとえば、こんなの！」

こうして、リンによる“柔軟トレーニング”が始まった。

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リン流・毎日の柔軟メニュー：
• 開脚ストレッチ（左右・前屈 各30秒）
• ブリッジ（肩・背中の柔軟性アップ）
• I字バランスの壁サポート練習（左右交互）
• バレエ式足上げ（腰を開かず内ももを意識）
• ストレッチポールで股関節のリリース

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リンがひとつずつ説明し、見本のフォームを見せるたびに、三人の目が丸くなる。

「うそ……！ 体って、こんなに開くの……？」

「脚、まっすぐ頭の横まで上がってる……ほんとに人間？」

「これは……ちょっと感動する……」

しかし――

「さあ、やってみて！」

リンの合図とともに、三人が一斉に開脚を試みた。

その瞬間、部屋には悲鳴のような声が響いた。

「む、無理ぃ……！」

「太ももが引き裂かれるぅ……！」

「これ、“柔軟”っていうより“試練”だよね……！」

リンは、そんな三人の様子にくすっと笑いながら言った。

「でも、みんな体がかたいわけじゃないよ。筋肉が強いから、少しずつやれば絶対できる！」

「ほんと……？」

「ほんと！」

ユキが息を整えながら言った。

「じゃあ……水泳と筋トレだけじゃなく、柔軟も、メニューに入れようよ。今からやれば、中学の部活でも絶対に役立つよ」

「うん。目標、立てよう！」

さちがそう言うと、その日のホワイトボードに新しい欄が追加された。

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《柔軟トレーニング目標》
• 6か月でI字バランス（片脚90度以上）
• 開脚前屈で肘がつく
• ブリッジで両腕をまっすぐ支える

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「よし、これで目指すは“強くてしなやかなチーム”！」

「リンが来てくれて、本当に目が開いた気がする」

「ありがとう、リン！」

リンは少し照れたように笑って、言った。

「わたしもうれしいよ。みんなのなかに入れて。これから、もっともっといっしょにがんばろ！」

四人は、手を合わせて固く結んだ。

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筋肉だけでは届かない強さ――
それは、しなやかさの中に、確かに宿っている。