【完結】聖女召喚に巻き込まれたバリキャリですが、追い出されそうになったのでお金と魔獣をもらって出て行きます！

24、治せない理由【魔獣ジュリアス視点3】

　エミリーさんは、サイモンさんにお腹を殴られて苦しそうだった。

　あの様子じゃ、たぶん大けがを負っているはず。

　すぐにでも魔法陣の上でエミリーさんの治療をしたかった。

　でも、今は無理だ。
　僕に剣を向けたサイモンさんは、先に行くように促す。

「さっさと歩け」
「わかりました」

「魔獣、逃げるなよ。お前が逃げたら、顔の原形がわからないぐらいあの女をボコボコにしてやるからな」
「はい……」

　僕が無理やり戻れば、今度は博美さんまで酷い目にあう。

　そんな悔しい思いで僕はサイモンさんの後につづき、地下へ向かう階段を降りた。

　地下の廊下を歩く僕の後ろに、ぴったりとサイモンさんが付いてくる。

　突き当りの開いた扉から光が見えた。

　すると、サイモンさんが僕を押しのけ、僕の部屋に入って行った。僕も続いて中に入ると、魔法陣の上には横たわった男性がいた。

　サイモンさんが駆け寄って、床に膝をついて男性を抱き寄せた。

「カルロス、カルロス。もう大丈夫だ。魔獣に治してもらうからな」

　胸に抱かれた男性はぐったりとしていて顔色が悪く、サイモンさんが呼びかけても反応がない。
　
　サイモンさんが僕を見上げて言った。

「おい、魔獣。カルロスを治療してくれ」

　サイモンさんが抱いているのは、弟のカルロスさんのようだ。

「わかりました」

　僕も魔法陣の上に膝をつき、近くでカルロスさんの顔を見たが、わからない。

　毒やケガでもなさそうだ。

「さっさとしろよ」
「はい」

　僕は魔法の呪文を唱えた。

　何が原因でカルロスさんが、このようになっているのか調べるためだ。

　パチン――。

　だが、すぐに僕の魔法を跳ね返された。

「これは――……」

「どうしたんだ、魔獣。はやくしろ！　さっきまでカルロスが痛がっていたんだ。カルロスの右足だ、傷の手当てをしてやってくれ」

「は、はい」

　すぐさま僕はカルロスさんのズボンの裾を上げて右足を見た。足首部分に黒い痣のようなものがある。黒い痣は足から徐々に広がっているようだ。

「あっ……」
「どうしたんだ！　おい、魔獣！」

　僕は床に転がっているモノを見た。

　カルロスさんの傍らには、脱がされた革の編み上げブーツが転がっている。たぶん、この部屋でサイモンさんが片方だけ脱がしたのだろう。カルロスさんが身に着けたままになっているブーツは茶色い革の状態だが、脱がされた方だけが黒く変色しているようだ。

「なんとか言えよ、さっさと治せ。お前なら治せるだろ」

　サイモンさんの言葉に僕は返事ができなかった。

「……」

　僕は黙ったまま、もう一度床に落ちている黒く変色した片方のブーツに目を向けた。
　すでに劣化が始まっている。

「くそっ、何やってるんだ。そんなブーツなんてどうでもいいだろ」

　どうでもよくないんだ……。

「すみません……、僕にはカルロスさんの治療ができません」

「何言ってんだよ、ごちゃごちゃ言ってねーで、さっさとしろよ！

　サイモンさんがカルロスさんを抱きかかえたまま、苛立ったように言う。

「あの女たちがどうなってもいいのか」

「申し訳ございません。本当に、僕には無理なのです」

　僕の言葉に、サイモンさんの顔が苦しそうに歪む。

「なぁ……、おい、さっきの女たちのことを怒っているのか。それなら、謝る。だからお願いだ」

　サイモンさんはカルロスさんを抱きかかえた状態で、僕に頭を下げた。

「頼むよ、もう俺にはコイツしかいねぇんだよ。本当に悪かった、あのメイドを殴ったことは謝る。これは、言い訳じゃねぇが、オレ達の親父も母さんを殴っていたんだ。女はそうやって躾をする、女は殴っていい、弱い奴を虐げてもいい。そう、オレ達は親父から学んだ。そんな親父のマネをしているだけなのに、粗暴な兄弟と噂され、親父は俺たちを厄介払いするように騎士団へ追い出しやがった。だがカルロスがまた問題を起こした。今度は、こんな辺鄙な場所にある、屋敷の門番を俺たちにあてがったんだ。おかしいじゃないか……、なんで俺たちばかりがこんな目に合うんだよ」

　サイモンさんがカルロスさんを胸に抱いたまま、悔しそうに僕のローブをつかむ。

「頼む、治してやってくれ。カルロスに何かあったら俺は、俺は――」

　ぎゅっと僕のローブを裾つかんだ手を見ると、サイモンさんの気持ちが痛いほどわかる。
　けれど……、僕には無理なんだ。

「出来ることなら、僕も治してあげたいです。でも、僕の力では……」

「なんだよ！　お前は、どんな魔法だって使えるんだろ。聖女召喚さえ、やってのけたじゃねぇか！」

「……兄さん」

　か細い声が聞こえた。

「カルロス、気が付いたか。今、治してやるからな。もう少し我慢しろ」

「……うん」

　そう返事をしたカルロスさんだったが、またぐったりとして、サイモンさんに身体を預けたまま意識を失ったようだ。

「なぁ、お願いだ。なんだってする。約束する。だから、カルロスを助けてくれ。俺の大事な弟なんだ」

「ただのケガなら僕の魔法でも治療できるでしょう。ですが、カルロスさんのは、ケガじゃないのです」

「ケガじゃない……？　じゃあ、なんだってんだ？」

「僕の魔法が跳ね返されました。それは……、カルロスさんには、呪いがかかっているからだと思います」