悪役令嬢、妃教育を「神・福利厚生」だと勘違いする。

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正式な「終身雇用契約」を結んでから一夜。
私は公爵城のふかふかな天蓋付きベッドで、朝日を浴びて目覚めた。
隣のサイドテーブルには、最高級のハーブティーと、今日の「業務スケジュール」が置かれている。

「……ふふ。今日からは『婚約者』としての初出勤ですわね！」

私は勢いよく起き上がり、鏡の前で自分の肌をチェックした。
ギルバート先生の徹底した管理プログラムのおかげで、クマ一つない完璧なコンディションだ。
私はすぐに着替えを済ませ、城の大会議室へと向かった。

会議室には、領地の各部門を束ねる責任者たちが集まっていた。
皆、先生の「ホワイト経営」によって血色が良い。
だが、そこに私が現れると、空気がピリリと引き締まった。

「皆様、おはようございます！　本日から私も、この領地の『ホワイト化推進担当』として尽力させていただきますわ！」

私が宣言すると、最前列に座っていた財務担当の老紳士が、感極まったように立ち上がった。

「ユーム様！　閣下からお聞きしております。王宮のブラックな嵐を一人で食い止めていた伝説の事務処理能力、ぜひ我らにもご教授ください！」

「伝説だなんて、大げさですわ。私はただ、定時でエステに行くために効率を求めただけですもの。……さて、早速ですが、本日の第一議題です」

私は魔法で動く黒板を使い、大きく文字を書いた。
『全領民への「戦略的お昼寝」の義務化について』

会議室に、どよめきが走った。

「ユーム様……『戦略的お昼寝』とは、一体……？」

「いいえ、難しく考える必要はありません。午後の二時から三時までの間、全領民に一斉の休息を命じるのです。この間、城の門も閉鎖。業務連絡も一切禁止ですわ」

「し、しかし、それでは作業が停滞するのでは……？」

「逆ですわ！　人間、一番眠くなる時間に無理をして働いても、ミスが増えるだけ。それならいっそ全員で寝てしまい、起きた後の三時間で二倍の成果を出せばよろしいのです！　これこそ、私が妃教育の『午睡の作法』で学んだ真理ですわ！」

私は自信満々に言い放った。
実際、あの地獄（天国）の教育では、午後のティータイムの後に「瞑想（お昼寝）」の時間が組み込まれていた。
そのおかげで、私は夜の激務（夜会）も乗り切れたのだ。

「なるほど……！　『午睡の作法』を国家経営に応用するとは！　流石は閣下が選んだ御方だ！」

「素晴らしい！　早速、全領地に通達を出しましょう！」

責任者たちは、熱狂的に私の提案を承認した。
ホワイトな環境に慣れている彼らにとって、私の「さらなるホワイト化」は福音のように聞こえたらしい。

その後も、私の提案は止まらなかった。
『美容予算の三割増額（視覚的清潔感の維持のため）』
『笑顔手当の新設（メンタルヘルス向上のため）』
『上司への「ありがとう」の義務化（良好な人間関係構築のため）』

次々と決まっていくホワイト改革に、会議室は希望の光に包まれていった。
そこへ、様子を見に来たギルバート先生が、入り口で腕を組んで微笑んでいた。

「……やれやれ。私が教えた『管理術』を、ここまで完璧に、かつ大胆に使いこなすとはね。私のユームは、やはり最高の経営者だ」

「先生！　見てください、皆様のこのやる気！　これなら来期の領地収益は三割アップ間違いなしですわ！」

私は駆け寄り、先生の手を取った。
先生は私の手を優しく握り返し、その耳元でだけ聞こえるように囁いた。

「ええ、期待していますよ。……ですがユーム、あまり『仕事』に熱中しすぎて、私との『福利厚生（抱擁）』の時間を削らないようにしてくださいね？」

「まあ！　先生ったら、冗談がお上手ですわ。抱擁は健康増進に繋がると、先生の授業で教わりましたもの。最優先事項に決まっていますわ！」

私が明るく答えると、先生は少しだけ顔を赤らめ、私の髪を愛おしそうに撫でた。

その頃、王宮の執務室。
そこには、私の「ホワイト改革」とは真逆の、地獄絵図が広がっていた。

「……陛下、申し上げにくいのですが。……アキレス殿下が書いた『予算計画書』の内容が……」

「どうした、申してみよ」

「……全編、『ユーム、戻ってきてくれ』という血文字のような走り書きで埋め尽くされております……」

国王は、深く、深く頭を抱えた。
隣ではララ様が、あまりの空腹に、机の上の花瓶の水を飲もうとして文官に止められていた。

「……ギルバート公爵領から、最新の統計が届きました……。ユーム様が導入した『戦略的お昼寝』により、領民の幸福度が九割を超え、労働効率が爆発的に上昇しているそうです……」

「な……なんだと！？　寝ているだけで、効率が上がるだと！？　そんな馬鹿なことが……！」

アキレス王子の絶叫が、埃の舞う暗い部屋に虚しく響いた。
彼らには一生理解できないだろう。
幸せな人間こそが、最強の成果を出すという「ホワイトの極意」を。