【完結】ホラー短編集「隣の怪異」

留守番電話

なあ、俺、今、自分の部屋で、マジで動けないくらい、固まってる。

さっき、ほんの数分前の出来事なんだ。

月曜の昼過ぎでさ、俺、家でリモートワークしてたんだ。

仕事も一段落して、コーヒーでも淹れようかなって思った、その時。

部屋の固定電話が、鳴ったんだ。

今時、固定電話なんて、ほとんど使わないだろ？

セールスか、間違い電話くらいのもんだ。

だから、無視しようかと思ったんだけど、なぜか、その時の呼び出し音が、いつもと違う気がして。

なんていうか、音が、妙に、くぐもってるっていうか、遠くで鳴ってるみたいな…。

気味が悪いな、と思いつつも、一応、出てみたんだ。

「…もしもし？」

シーン……。

向こうは、何も言わない。

ただ、ザーッていう、微かなノイズ音が聞こえるだけ。

「もしもしー？ どちら様ですかー？」

もう一度、少し大きめの声で言ってみた。

やっぱり、返事はない。

イタズラか。

そう思って、電話を切ろうとした、その瞬間。

『………やっと、繋がった………』

って、電話の奥から、ものすごく、か細い、女の人の声が聞こえたんだ。

息みたいな、掠れた声。

でも、その声、どこかで聞いたことがあるような…。

いや、気のせいか。

「あの、どちら様ですか？」

俺が聞くと、女の人は、それに答えず、

『………ずっと、呼んでたのに………なんで、出てくれなかったの……？』

って、恨みがましい声で言うんだ。

もう、完全に、おかしい。

これ、ヤバいやつだ。

俺、すぐに電話を切ろうとした。

でも、なぜか、指が、受話器を置くボタンを押せない。

金縛りにあったみたいに、体が動かないんだ。

『………寂しかったよ………ずっと、一人で………暗くて、寒くて………』

女の声は、だんだん、はっきりとしてくる。

そして、その声と一緒に、電話の向こうから、

——— ヒタ…ヒタ……ヒタ…。

って、何か、水滴が滴るような、湿った足音みたいなものが、近づいてくるのが聞こえる。

ヤバい、ヤバい、ヤバい！

心の中で叫んでも、体は動かない。

女の声と、足音が、どんどん、近づいてくる。

『………でも、もう大丈夫………もうすぐ、そっちへ行けるから………』

『………ずっと、一緒だよ………』

その言葉と同時に、受話器から、

——— ゴボゴボゴボッ！！

って、水の中で溺れてるみたいな、気味の悪い音が、激しく聞こえてきた！

そして、あの、女の声が、今度は、すぐ耳元で、

「うわあああああっ！」

俺は、ようやく、体が動いて、受話器を叩きつけるように置いた！

肩で息をしながら、部屋の中を見回す。

もちろん、誰もいない。

でも、部屋の空気が、さっきよりも、明らかに、重くて、冷たい。

そして、どこからか、ツンとする、カビ臭いような、水の腐ったような匂いがする。

あれは、夢じゃなかった。

間違いなく、電話の向こうに、「何か」がいた。

そして、そいつは、こっちへ来ようとしてる…。

いや、もう、来てるのかも…。

恐怖で、しばらくその場から動けなかった。

ようやく、少し落ち着いて、でも、心臓はまだバクバクいってる。

留守番電話のランプが、点滅してるのに気づいた。

え？ さっきの電話、留守電に切り替わってたのか？

いつの間に？

俺、震える手で、留守番電話の再生ボタンを押した。

ザーッというノイズ。

そして、あの、か細い女の声。

『………もしもし…？ あ、繋がった…？』

『………あのね、今、あなたの部屋の、クローゼットの前にいるの………』

『………もう少しだから………待っててね………』

俺は、もう、言葉も出なかった。

ゆっくりと、本当にゆっくりと、クローゼットの方へ、顔を向けた。

ギィィ………

クローゼットの扉が、音を立てて、ほんの僅かに、開いた。

隙間から、真っ暗な闇が見える。

そして、その闇の中から、

——— ボソッ。

『……………みぃつけた……………』