俺の召喚獣たちはデバフがかかってるくらいでちょうどいい。

メルメア

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第3話

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「……つまり、ご主人様の特性は超強力なデバフ効果を発するけれど、周りも巻き込んでしまうと」

　レイネが興味深げに呟く。
　対してネミリはスライムのドロップアイテム、粘液のキューブをぽよぽよさせて遊んでいた。
　お腹を上にして地面に寝っ転がってる辺り、まるで警戒心がない。
　双子でこうも違うかね。

「そういうことだ。さっきの状態は、あくまで特性が発動しただけ。例えば……」

　俺は【破滅への導き手】を発動する。
　この特性をまず発動しなければ、他のデバフスキルも使えない。

「【筋力低下アスト】」

「ふにゃ！」

　ネミリがキューブを顔の上に落とし、変な声を上げた。
　俺もレイネもその場に膝をつく。
　筋力が低下し立っていられなくなったのだ。
　しかし、ネミリはキューブを取り戻して遊び始めたし、レイネは再び立ち上がった。
　うん、何で動けるんだよ。

「ふぅ……不意打ちを食らってしまいました」

「普通は動けないんだよな。俺のデバフにかかりながら動けるお前ら、異常すぎる」

「そうでしょうか？私たちの動きをここまで封じるご主人様こそ、明らかに異常ですが」

「そうかな」

「ご主人様、自分の異常さに気が付いてます？」

「デバフの力が強いのは分かってる。でもお前らがあっさり動いてるように見えるからな」

「グレン」

　ネミリが立ち上がり、座り込んだままの俺の前にくる。
　そして言った。

「さっきの戦闘、もしデバフが無かったら、この原っぱは焦土と化してるよ？もちろんグレンも巻き込まれて死んでるはず。それがモンスターを倒しただけに留まるなんて、グレンのデバフは異常すぎるよ」

「そんなヤバい攻撃してたのか？」

「命令したのはグレンだけどね。私たちは手加減できない。だから封印された。でもグレンと一緒なら手加減できた」

　デバフが手加減ねぇ。
　本来、デバフっていうのは敵を弱体化させるためのものだ。
　でも今回、俺のデバフは味方の強すぎる力を抑制する面で役に立った。
　スライム相手にやり過ぎだとは思うけど。

「私たちの“破滅をもたらす”力は、ご主人様がいなければ使うことができません」

「そしてグレンの“破滅へ導く”力を活かせるのは、私とレイネだけ」

「……なるほどな」

　俺は全てのデバフを解除し、ゆっくりと立ち上がる。

　ずっと、ずっと、ずっと、探していた。
　俺のデバフの力を受けてなお、戦える誰かを。
　この召喚獣たちこそが、その誰かだ。
　それだけじゃない。
　彼女たちに俺が貢献することもできる。
　互いの力にとって理想的な仲間。それが俺たちだ。

「これからよろしく頼むぞ。レイネ、ネミリ」

「はい！ご主人様！」

「グレンよろしくー」

　2人の耳はピクピクと細か動き、尻尾はパタパタしている。
　きっと彼女たちは気付いていないだろうけど。

　デバフがかかってるくらいがちょうどいい召喚獣か。
　とんでもない2体というか2人というかを呼び出してしまった。
　……呼び出した覚えはないけど。

「さてと、街に帰るか。ネミリ、そのキューブはちゃんと回収してくれ」

「これ、感触が面白いよね。もらってもいい？」

「本当は売りたいところだが……。まあ、スライムのキューブは大した金にならないしいいか」

「これ売れるの？」

「モンスターを倒してドロップアテムを売る。それが冒険者の主な稼ぎだろ」

「でもご主人様はモンスターを倒せないんですよね？」

「痛いところを突くな」

「も、申し訳ありません」

　レイネが頭を下げる。
　ただ彼女の言ったことは事実だ。
　これまで俺は、1体のモンスターも倒せたことがない。
　だからこのキューブは、初めて自分の力が干渉したうえで勝てた戦利品。
　せっかくだから、俺も売らずにとっておこうかな。

　街に戻って家に帰る。
　木組みの建物が建ち並ぶうちの一棟が俺の家だ。

「……掃除が行き届いてませんね」

　バッサリ言うな、レイネの奴。

「仕事では掃除するんだけどな。自分の家はどうにもやる気がしない」

「お任せください。掃除は私の得意技ですので」

「そういえばそんなこと言ってたな。ネミリは料理が得意なんだっけ？」

「ぐーすーぐーすー……」

「もう寝てるし！」

「すみませんすみません！」

　俺のベッドで大の字になって気持ちよさそうに寝るネミリ。
　やっぱり警戒心がない。

　それにしてもこれからは3人で暮らす……んだよな？
　召喚獣と主人ってことはそういうことのはずだ。
　そうすると、この家は狭すぎる。
　ベッドも1つしかないし。

「引っ越しが必要かぁ」

「確かにこの家、3人では少し狭いかもしれませんね」

「そうだな。お金を稼がないと。3人分の生活費となれば、清掃の仕事じゃとても賄えないし」

「やはり冒険者ですか？」

「2人が戦うの嫌じゃなければ」

「私たちはご主人様の命令なら、何でも致しますので」

「ありがとう。でも、言いたいことはちゃんと言ってくれよ？」

「はい。かしこまりました」

　優しくレイネの頭を撫でてみる。
　つい猫にやるみたいにしてしまったけど、幸せそうに笑ってくれているから良しとするか。

「さて、そしたらレイネは掃除を頼む。俺は食事の方を担当するよ」

「ご主人様の手作りですか？」

「期待のこもった視線を向けてくれて申し訳ないが、近くの店で買ってくる」

「なるほど。お気をつけて」

「ああ。今度はネミリの料理も楽しみにしてるよ」

「ぐーすーぐーすー……」

「本当に申し訳ありません……」

　耳と尻尾を垂れさせて、レイネは再三頭を下げるのだった。

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