名探偵エリカの不完全事件簿

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二章　ギター

第二話　ギター

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「お願い、エリカさん！うちのギターが盗まれたんです！」

「ギター？」エリカは少し驚きながらも、冷静に立ち上がる。
「それは大事件ね。どこで、どうやって？」

依頼者は大きな声で説明を始めた。
「うちのアイドルグループ、最近新曲のレコーディングをしていて、その時に使っていたギターが盗まれたんです！スタジオのどこにもなくて、スタッフも誰も見ていないんです！」

エリカは考え込んだ。
「うーん、ギターの盗難か。誰か心当たりは？」

「正直、全員怪しいです。みんな貧乏なので」

エリカは気まずそうに苦笑を浮かべる。
「わかったわ。まず、スタジオに行ってみよう。」

エリカと勇気はスタジオに向かった。到着すると、エリカはすぐにギターが最後にあった場所を確認するようスタッフに頼んだ。スタッフは少し困ったように言った。
「最後にギターを触ったのはユウです。でも、それ以降は誰も見ていません。」

エリカはユウを探し、スタジオの隅でギターを片付けていたユウに声をかけた。
「ユウくん、少し話があるんだけど。」

ユウは顔を上げ、驚いた様子でエリカを見た。
「…どうも。」

「ギターのことなんだけど、最後に触っていたって聞いたわ。何か気になることはない？」
エリカは優しく尋ねた。

ユウは少し焦った様子で言った。
「ああ、あのギター…実は、もともと僕のだったんです。でも恋しくなっちゃって」

「恋しく？」
エリカは眉をひそめた。

ユウは顔を赤くして答えた。
「実は、あのギター今プレミアついているんですよ。だから…レコーディング中以外、他のメンバーに触られたくないと思って、少し隠しておいたんです。」

「隠しておいた？それはどこに？」
エリカは興味津々に尋ねた。

ユウは少し考えてから、手を差し出した。
「あのギターはスタジオの倉庫の中に置いておいたんです。誰にも見つからないように…。でも僕は盗んでなんかいないです!」

「…なるほど。」

そのあと、エリカはメンバーにお互いの情報を聞いて回った。
ただ、たいした手がかりは得られなかった。

「もう怪しいやつみんなで投票して、そいつ犯人で良くない？」
エリカは困ったような顔で、勇気に問いかける。

「解決諦めたんですか？エリカさん」
勇気は微笑を浮かべながら答える。

エリカは再び勇気に目を向け、
「少し調べてみて、メルカリを。」
と指示した。

勇気は少し戸惑いながらも、スマートフォンを取り出して、メルカリで言われた通りに「ギター」と検索した。そのとき、エリカが画面を覗き込み、目を見開いた。

「これだ！このアカウント！」
エリカは指を差して言った。

「え、出品されているギターが盗まれたものに似てるってこと？」
勇気は驚きの声をあげた。

「その通りよ。このアカウント、ギターを出品している。そして、この出品者、タケシという名前ね。」
エリカは顔を輝かせながら言った。
「タケシはスタジオのスタッフの一人よ。」

勇気はすぐに警察に通報し、タケシのアカウントを追跡した。タケシがギターを出品していたことが明らかになり、警察が踏み込んだ結果、タケシは犯行を認め、ギターは無事に依頼者に返却された。

「どうしてタケシが？」
勇気はエリカに尋ねた。

「タケシは、ユウが隠したギターを見つけて、それを盗んだのよ。あのギターが持つ価値を見抜いて、転売しようとしたんだ。」
エリカは冷静に答えた。
「ユウが真っ先に疑われる状況だったからね。」

「なるほど…でも、即出品するのってなんかバカだなぁ。」

事件は解決し、依頼者は満足そうにギターを受け取った。エリカは一息つきながら、勇気に向かって言った。
「メルカリで検索しただけで事件解決っておもしろいの？」

「どうでしょう。」
勇気は苦笑いをしながら答えた。

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