五つの星々、転生管理ー星巡りの護りビトー

序章 【転生管理者】

第一節 定められた役目

俺の役目は決まっている。
定められた日、定められた時間に、特定の相手に行い、人知れず俺は舞台から去る。そんな役目だ。

「見落としているモノは…ないな」

借り受けた車の車内で、極秘に受け取った資料を読み込む。
名前、年齢、性別。個人情報の記載と、彼が仕事に向かう際の主な交通手段、ルート、寄り道を行う頻度。その他、帰宅時刻、家族構成、性格、社内での評価などが真っ白な紙数ページにわたって事細かに記載されている。

大半は目を通さなくても問題のない内容だが、特に重要なのが見目と顔、そして帰宅ルートである。

書類上では判断に乏しいため、一週間ほど前から相手の自宅周辺を足しげく通い、時に通行人に紛れ相手の帰宅ルートを見定めた。

相手は寄り道の頻度は少なく、常に下を向き家に直行していくタイプのようで“今回”は特に問題もなく役目を遂行できそうだ。息をつく。

ざっとまとめてみると、

20:00　終業
20:30　地下鉄乗車
21:15　地下鉄下車、最寄り駅のコンビニにて夜食を購入

21時30　家から近い交差点を使い、時に近道をたどり帰宅。

こんな感じである。

客観的に見れば情報不足感も否めないが、俺にはそれさえ分かっていれば問題なかった。

「さて…今回も、ぱぱっと済ませますか」

ポケットからカギを取り出しエンジンをかけ、軽くふかした。
アクセル、ブレーキ、クラッチ、シフトレバーの調子を確認して俺は軽く笑みを浮かべた。

腕時計を確認すれば、相手が丁度地下鉄を下車した時間帯をさしている。
この後は決まった通りにコンビニに向かい、交差点を使って帰宅するだろう。近道を使う可能性も否めないが、今日はないだろうと確信する。

決まった時間に滞りなく役目を済ますため、俺はそのまま車を発進させる。



21:20　大型スーパーを通り過ぎ
21:25　片道二車線の道路を走りぬけ

21:28　交差点前の赤信号で、相手の姿を確認する

「………」

ぐっと、ハンドルを握り締め横断歩道を渡り終わった相手をじっと見据える。
相手は下を向いたまま、時折なにか呟くように唇を震わせ肩を落としているようだった。ーそうだ、それでいい。

信号が青に変わり、相手は帰路の細道を通っていく。
俺も、何食わぬ顔で左折し、そしてアクセルを踏み込む――

ぐわああっと、とてつもない速度を出し歪な雄たけびを上げる暴走車に、通行人は目を見開いている。
しかし、相手はいまだ気付かない。

慌てたようにハンドルを動かしながら、しかし頭では冷静に相手に標準を定め。

かちり、っと時間は21:30をさした。

「滾れ、滾れ、粒子の縁。繕うは新たなる導、向かうは遠き夢の彼方。連なる世界に幸運有れと、我は汝をかの地へよこさん……馬場、公平」

指で円をえがき、言の葉を紡ぐ。
そして、アクセルを踏み込んだまま、相手に突っ込んだ。