紡ぎ奏でるのは

【名前の呪い】

　何年たっても慣れないその名は、まだ母親のお腹の中にいたとき、どちらの性別が生まれてきてもいいように「奏」とつけられた。

　男なら「そう」、女なら「かなで」。
　そのとき、呪われたんじゃないかと思った。
　そんなどっちつかずなことをするから、こんな中途半端な存在になってしまったんじゃないかと。

「酔っちゃった……」　

　ポトリと声をこぼした奏に、朗太はそれみたことかと視線をむけ嘆息する。

「やっぱピッチ早すぎたんじゃん」
「ん。キャパ越え。……ねえ、男って、やっぱ体の結びつきがないとダメな感じ？」

　ガタッ！！

　朗太が、氷が溶けて、その分が底に溜まっていたコップをテーブルに倒した。

「あーあ、もう。はい、おしぼり」
「いや、だって、すず……奏さんがいきなりさぁー」

　情けない声をあげてテーブルを拭く朗太の顔が赤いのは、酒ばかりのせいではないんだろう。

「……何！？　どうなの！？　あんたは私にいったどうしろっていうの！？」
「……奏さん、絡み酒だよね」

　片頬で苦笑する朗太の目が優しい。

「だって……」

　一度言葉を切った奏を、朗太は首を傾げてその先を促すような笑顔を見せた。

「……だって、普段からめる人、ほとんどいないもん」
「……」

　朗太が片手で顔を覆った。
　手からはみ出た唇のはしが、かすかにニヤけている。

「ほんとに、ね。奏さんって、たまにサラッと反則技しかけてくるよね。……そりゃ俺だって男だから、好きな相手とはそういうことしたいってのは当然あるよ。でも別にそれだけってわけじゃないっていうか。オレは女性の意思を尊重します！」
「一生嫌だっていったら？」
「……それは……嫌かも」

　自分には性欲というものがない。だから行為は苦痛以外のなにものでもなかった。
　それなのに１０代の頃はすっかり自暴自棄になって、適当な関係を持ったのも一人や二人というわけではない。

　後付けされた膣壁の固定も兼ねて、心の中で「あんた今男抱いてんだぞ、ざまあ」などと思いながら、馬鹿馬鹿しくも感じている演技までしてみせて。

「でもオレは奏さんの意思を尊重する！　あ、それはエッチするしないの話だからね。やっぱ各務に行くとか、なしだから」
「……ん。わかった。あんたが私の意思を尊重してくれるなら、私もできる範囲であんたの意思を尊重する」
「及第点が優しいこと祈っときます」

　朗太はまるでぬるま湯みたいだ。
　人を体の奥から温めて穏やかにさせる。

　酔っているせいもあるけれど、せめて視線を合わせてくれなくなるまでどっぷりと、このぬくもりに浸っていたいと思わせた。