ちょっと事故った人魚姫

第７章 パーティーは荒れ模様

パーティー本番（最初の関門）

「サイス・グランチェリム伯爵及び、パートナーのリシア様入場」

名前を呼ばれて緊張しながら場内に入る。
自分でもわかるほど顔が引きつっている気がする。
足がもつれて転ばないかかなり心配だ。
まずは国王陛下にご挨拶…

（作法は…大丈夫。笑って礼。後は…サイスがなんとかしてくれる…ハズ）

緊張に気づいてくれたのか、さりげなく手を握ってくれるサイス。少しだけ落ち着けたような気がした。

国王陛下方の前に来たら最敬礼。許しがあるまで顔をかげてはならない。

「国王陛下。ご機嫌麗しく存じます」

「うむ。おもてを上げよ」

許しが出たのでスッと顔をあげれば、そこには王族の方々が…。（当たり前）

中央の玉座にいる男性が国王陛下で隣の女性が王妃様だろう。
クロウギリア殿下はいるが、アルフィリード殿下は来ていない。
主役であるのだから当たり前なのだが…。

「そちらの娘、たいそう美しいが見ぬ顔だな…」

「私が後見をつとめております。リシアです」

紹介をされたので、軽めの礼をする。

「アルフィリードの侍女であったな。仕事には慣れたか？」

ここで頷くのは容易いが、かなり不敬に当たる。声が出ないのはこういうところで困ってしまうのだ。
あわあわしていると、サイスが助け舟を出してくれた。

「陛下、恐れながら…リシアは声を失っております」

「おお、そうか。それはすまなかった。さぞ不便であろう」

国王陛下は眉を下げてすまなそうにする。
しかし、私はどう返したらいいのかわからない。
そんななか会話はどんどん進んでいく。

「アルフィリードの侍女になった者はほとんどが一週間ももたなかった。そなたには期待している」

了承の意を礼をすることで伝えると、次に口を開いたのは王妃様だった。

「本当にお人形のような美しさね。今度お茶会に参加してくれるかしら？」

ピシリ

固まってしまったのはしょうがないと思う。
ミリュエンヌ様だけでもまだ緊張が抜けないのに、王妃様までなんて…。

「たしか、ミリュエンヌ様とも仲良くしているのでしょう？私とも仲良くしてほしいわ」

（ぎこちなく礼をするほか、道はあったのかな？）

王妃様の笑顔がとっても眩しいと感じた今日のこの頃なのでした。

そのあと下がってよし、とお許しが出たので御前を失礼させていただいたが…そろそろ気絶しそうだ。

ボーイから飲み物をもらって、しばし待機。
しているのだけど、ご令嬢方の殺気がザクザク刺さっている。

本当はその美しさに見惚れて紳士方も視線を送っていたのだが、リシアはガンスルー。
そこまでじっと見られたことがないので、気づかなかったということもある。

結果、二人は男女それぞれの嫉妬を受けることになったのだった。