【本編完結】人形と皇子

第九章 礼儀を知る人知らない人

54 ごゆっくりどうぞ 成人

「こんにちはー」
「邪魔するぞ」
「緋色ひいろ殿下、成人なるひと殿下。ようこそいらっしゃいませ。お連れ様も、ようこそいらっしゃいました」
「ふわあ」
「ふわ」

　美容液の店に入ると、松吉まつきちと香月かづきの口から、なんか声が漏れた。
　そんな声を聞いても、美容液のお店の店主はやっぱり今日もぴしっと立って、にっこり笑顔で落ち着いて挨拶してくれた。ここの店主は、先触れなんてしなくてもいつでもぴしっとしてるんだ。この店主が西の国の店に行ってて留守でも、代わりの人がぴしっとしてる。店員さんが何人もいるけど、その人たちもいつもぴしっとしていた。商店街の他の人たちと違って、俺が誰を連れて来ても驚かないのはすごい。

「亀、お手々出したらあかんで」
「ん」

　髪の毛の美容液は、瓶に入って売っている物が多い。棚に並ぶ色とりどりの瓶はとっても綺麗だけれど、うっかり手を出して落としたら割れてしまう。このお店は、子どもを連れていたら見て回りにくい。亀吉かめきちはお利口だけど、綺麗だなあって思ったら手が出ることもあるもんね。

「俺、亀吉かめきちと外にいる」
「ええんですか？」
「いいよー。俺の美容液は、いつも緋色ひいろが選んでくれるから」
「それは、ええですねえ」

　松吉まつきちが、にこーって笑った。
　髪の毛の美容液は、好きな人に贈る贈り物。だから俺のは、いつも緋色ひいろが買ってくれる。緋色ひいろの分はもちろん、俺がお金を貯めて買う。いつも俺が使ってるのと同じ美容液を緋色ひいろに買うから、俺はどれにするかは選んでいない。俺は、緋色ひいろと同じ匂いのを使いたいから、緋色ひいろが俺に選んだ美容液を買いに来る。この店は、そんなに強い匂いがするわけじゃないんだけど、でも色んな匂いがする店の中に長い時間いるのはちょっと苦手。亀吉かめきちと外で待ってる方が、俺もいい。

「俺も一緒に外にいます。半助はんすけ、中は頼んだ」

　常陸丸ひたちまるが、おいでって亀吉かめきちに向かって手を広げた。む、と亀吉かめきちが悩んでいる。まだあんまり、常陸丸ひたちまると仲良くなってなかったみたいだ。

「亀吉かめきち。俺とお外で遊ぼ」
「いく」

　仲良しになった俺が、抱っこしてあげられなくてごめんね。でも、常陸丸ひたちまるの横に並んで声を掛けたら、亀吉かめきちはすぐに行くって言ってくれた。嬉しい。

「松吉まつきちも香月かづきも、ゆっくり見てていいよー」

　商店街は歩いているだけで楽しいから、時間がかかっても大丈夫。駄菓子屋さんに行こうかな。亀吉かめきち、喜ぶかな。あ、でも、飴はまだ食べられないんだっけ？　金平糖なら大丈夫？　
　そうだ。金物屋の源さんのところも行くんだった。行ってこよう。