【本編完結】人形と皇子

第九章 礼儀を知る人知らない人

161 あれ？ 成人

　それから、二階をぐるっと回って、登れないけど三階に上がる梯子はしごを確認したりした。亀吉は、目をきらきらさせて梯子を見ていた。登ったら駄目だよって言ったら、はいっ、っていい返事が返ってきた。返事はいいんだよねえ、返事は。
　さっき、鶴丸つるまるも言ってたな。返事はええんやけどなあって。
　まあ、いっか。

「梯子はしご、絶対、見張っておいてね」
「はっ」

　その辺りを巡回していた兵に言うと、気持ちのいい返事が返ってきた。こういう時の包拳礼は、すると気持ちがいいね。うん。色々な動作にもそれなりに意味がある。

「誰も、勝手に上に登らないようにね」
「はっ」

　うん。これで大丈夫だろ。

「あ。若様の亀吉かめきちが登るって言っても駄目だよ？」

　身分がーって言って、言うことを聞かせようとする人が、よくいるんだけどさ。でも、言うこと聞いちゃいけない時ってあるから。
　亀吉はそんなことしないけどね。
 
「はっ」

　うん、いい返事。あ、でも。

「竹光たけみつや鶴丸つるまるはいいよ。松吉まつきちも玉鶴たまつるも」

　大人だし。ここの主あるじだし？　

「ははっ」

　何だか気分よく一階に戻った。階段を降りきったら、亀吉はまたくるりと階段側を向いて登ろうとし始めた。
　なんで？
　俺が首を傾げているうちに、香月かづきがひょいと抱っこして止めた。亀吉のお付きって、本当に素早くないとできないな？　動きが早くてびっくりしちゃうよ。

「亀吉さま、そろそろ末良すえよしさんが来られるとお聞きしとります。お迎えしましょう、お迎え」

　え？　そうなの？

「すえーし！」

　亀吉は、香月かづきに抱え上げられたまま足をぱたぱたさせた。あ、ご機嫌な時の足のぱたぱた。亀吉もやるんだ。末良すえよしもね、小さい時よくやってたよ。うつ伏せで玩具を手に持って、足がぱたぱたしてたり、お座りしてぱたぱたしてるの、可愛かったんだよねえ。亀吉ほど、激しくはなかったけど。
　香月かづきが亀吉を下に下ろしたら、たって走った。出入り口と反対だけど、皆笑いながらついて行った。
　末良すえよしたちが着いたよって聞いてから行っても、きっと間に合うしね。
　しばらく、ご機嫌でうろうろしていたら連絡が来た。

「すえーしー！」

　亀吉は大喜びで、車から降りてきた末良すえよしに向かって走った。ぱっとこちらを見た末良すえよしも、にこにこ笑顔でこちらに向かって走り出した。
　二人は、すっかり仲良しになったんだなあ。可愛いなあ。

「なりゅしゃまー！」

　あれ？