「男の奴隷は必要ない」と捨てられた俺が、伝説の勇者になった件 ～俺たちの名は、エヴォリュート・ソル～

発見、謎の船！

――数時間後　町の港

「この辺らしいんだけどなぁー」

アサヒは、カグヤとともに噂の真偽を調べに向かっていた。
無論強引に引っ張られて、だが。

「やっぱガセだったんじゃねぇの？」
「いーやそんなことない。あたしの勘がそう言ってるもの」
（勘かよ）
心の中でツッコミを入れつつも、渋々付き合うアサヒ。
彼はあの時のやり取りを思い返していた――

※

――数時間前　アサヒ宅玄関前

「『しあわせの箱舟』ぇ？」
「そうそう。面白そうじゃない？」

彼女は目を輝かせながら、彼に携帯の画面を見せつける。
表示されていたサイトには、こう書かれていた。

『今のあなたの生活、本当に幸せだと言えますか？』
『自分の本当の実力を認めてもらえない。そんな社会に、嫌気がさしていませんか？』
『この箱舟で、皆様を新たな世界にお連れ致します』

「いや、怪しいだろコレ！？」
それが率直な感想だった。
どこからどう見ても、新手の詐欺かアブナイ宗教団体にしか見えない。

「んー、まぁ。ぶっちゃけあたしもそう思う」
「オイ。じゃあなんで……」
腕組みをしながら深くうなずく彼女の姿にずっこけつつも、彼女に問う。
すると――

「……だって」

「だって、できるだけアサヒと一緒にいたい、し……」
彼が聞き取れないほどの小声で、彼女はそう呟いた。

「なんか言ったか？」
「とっ、とにかく！行ってみようよ、ね！　ダメ？」
「そう言われてもなぁ……」
誤魔化すように声を上げ、上目遣いで彼に迫るカグヤ。

（ダメだ……つっても無駄か）

「しゃあねぇな。ヤバそうだったらすぐに帰るぞ」
「うん！」
彼女は嬉しそうにアサヒの手を引き、走り始めた。

※

(完全に流されちまったけど……)
ちらり、と彼女のほうへ目をやるアサヒ。
そこには、きらきらと子供のように目を輝かせる彼女の姿があった。
(ま、嬉しそうだし、な)
そう思っていた、その時だった。

「ねぇねぇ！あれ！」
突然、彼女が声を上げたのは。
「急にでっけぇ声出すなっての……！？」
その指がさす方向を見た彼も、言葉を失った。なぜなら。

「船……だよな？」
そこには、大型の船が停泊していたからだ。
しかし、ここは港。船があっても何ら不思議ではない。
彼が驚いた原因は、その形だ。
いかにも昔話に出てきそうな、大型の木で作られた帆船だったのだ。
今でも帆船を使用している例があるにはあるものの、そう多くはない。
現実離れした光景に、しばしあっけにとられていた。

「もうちょっと、近くに行ってみよ？」
「あ、ああ……」
近くに人影はない。見るだけなら――そう思い、二人は近づいた。
その瞬間だった。

「うぉっ！？」
「わっ！？」

二人の姿が、忽然と消えたのは――