天地天命【本編完結・外伝作成中】

完結編 福寿草

枕投げ

　後日、志瑞也は自室で朱翔から身体の事を全て聞かされる。
「じゃあっ、俺が蒼万を好きなのは俺の気持ちじゃないのか？」
「もしそうなら、私は〝そうだ〟と言っているさ、だがそれは違う。思い返してみろ、お前は初めから蒼万に想いを寄せていたのか？」
　そう言って、朱翔は片眉を上げる。その顔はまるで「あんな奴に一目惚れ？　まさかだろ？」そう言いたげだ。
「ぷっアハハハ　俺本当は可愛い女の子が好きなんだ、男を好きになったことなんて一度もないよ」
「そうだと思ったハハハ」
「それに俺さ、初めて蒼万に会った時に『お前気持ち悪い』って言ったら、めちゃくちゃ怒ったんだアハハハ」
「ぷっそれ本当か？ハハ…」
　それは自分でも怒りそうだと朱翔は思った。
「そうだな……最初は友達になれたらと思っていたけど、蒼万はとっても優しいんだ…」
　朱翔は本気で「何処がだ？」と思った。
「そうか…」
「こっちが泣きたくなるぐらい…優しくて、温かいんだ。全部独りで抱えて、独りで責任を取ろうとするんだ…　俺さ、朱翔に言われて考えたんだ。蒼万は何で俺にこんなに尽くすのかって…　蒼万はきっと、俺の過去を奪ったって思っているんだ…ぐすっ…　だ…だからいつも『すまない』って謝るんだ…　俺のためにお父さんにお願いして…蒼亞を、お…弟を作ってほしいって、ひっく…自分は後継ぎは作れないから、宗主の地位も全ていらないって言ったんだ…うううっ…　俺は蒼万に何もあげれないのに…　蒼万は何も言わない…ううっ…　後から…葵ちゃんが、教えてくれたんだ…」
「そうか…話してくれてありがとうな、身体じゃなくて心が求めているって、分かっただろ？　ふっ、惚気か？ハハハ　それで身体も相性がいいなら最高じゃないかハハハ」
　志瑞也は涙を拭う。
「ふっ何だよそれアハハハ　ぐすっ…でもお陰で色々謎が解けたよ…　初めての時さっ」
「待て！　それは言うな」
　志瑞也は怪しげに微笑む。
「だってびっくりしたんだ！　朱翔聞いてくれよっ、めちゃくちゃ痛かったのがさーっ」
「あぁあぁあぁあぁあぁー聞こえないいーっ」
　朱翔は耳を塞ぎなら喚く。
「アハハハハハハハ」
「ぷっハハハハハハ」
　志瑞也の笑い声を朱翔は久々に聞いた。
「話戻すけど、蒼万も最初は身体の事は知らなかったはずだ。お前あいつに何かされた覚えないか？」
　志瑞也は首を左に傾げて思い返す。
「あっ、そうだ！　この間葵ちゃんと話して思ったんだ、蒼万はいつ〝キス〟て言葉知ったんだろう？って。確か教えた覚えないんだよなって思ったら、俺ここに来た日に多分心臓一度止まっていたのかなって…」
　言いながら、志瑞也は首を右に傾げる。
　…へ？
「お前、それって一度死んだって事か⁉︎」
「そうだな、俺も気にしてなかったからなぁ」
　腕を組んで考えるこの雰囲気は黄虎そっくりだ。
「お前なぁ…」
「そう、だからその時起きたら服…えっとなんて言うのかな、衣がこうバッてっ」
　志瑞也はあろうことか、自ら上衣を朱翔に向かって開けた。
「しっ志瑞也っ、分かったからやめろ！」
「何だよ男同士なんだし、今は何処にも跡付いてないよアハハハ」
「……」
　朱翔はだんだん黄虎に見えてきた。志瑞也も気にしない性分だ、上衣を正すことなく話しだす。
「その時皮膚が火傷みたいにひりひりして少し赤かったんだ。溺れて助けられたんだって思ったけど、ファ…あ、最初のキスは好きな人とって思っていたから、思わず『キスしたのかっ』って聞いたら…」
「聞いたら？」
　朱翔は「それだ！」と思い食い付く。
「ん？ってこんな顔して首を傾げたんだ」
　志瑞也は眉間に皺を寄せ蒼万の真似をするも、朱翔は「どっちなんだ！」と内心少し苛つく。
「だから俺、キスはされてないと思ったけど、その時の蒼万はまだ意味は分かっていなかったはずなんだ。だからいつ知ったんだろう？って…」
　志瑞也は上半身半裸の状態で考え込む。
　曖昧な記憶を辿るより、自覚がある事から辿ろうと朱翔は尋ねる。
「志瑞也、お前昔から匂いに敏感か？」
「どちらかといえばそうだったかも。まぁ最初から二つも揃ってたって分かったからいいや、アハハハ」
　志瑞也はすっきりした顔をしている。誰だって、自分の分からない事があれば気になるものだ。
「俺てっきりさ、黄怜が『玄武家でも分からない面白い事が私達には起こっている』って言っていたから、辰瑞の事とか神獣達と話せる事だと思っていたんだ。でもお母さんが後から観玄かんげん様に聞いたら、他心通にそんな力はないし聞いた事もないって言われてさ。黄怜もこうなるって分からなかったんだなアハハハ」
　だとすると、玄葉くろはも何かしら知っている可能性がある。やはり玄武家は口が堅い、朱翔はぴくりと片眉を動かす。
「…黄怜といつ話したんだ？」
「あっ…」
　志瑞也は黄怜と玄武家の神力を漏らし、まずいと目を泳がす。
「…まぁ玄武家が知らないなら仕方ないよなハハハ」
「そうだよなアハハハ」
　志瑞也はほっとして笑う。
「蒼万の匂いを感じたのはいつ頃からなんだ？」
「うーん、好きな人の匂いだから特別なんだと思っていたけど…　そうだなぁ、あの時妖魔退治で南宮に行っている時には、今ほど強くはないけど感じ取っていたかも」
　言いながら当時の蒼万を思い出し、志瑞也は懐かしくなり微笑む。
「そっか、お前にとって蒼万はどんな匂いなんだ？」
「懐かしくて、甘いんだ」
「甘い？」
「そう、不思議だろ？　全部・・が甘いんだ」
　志瑞也はにんまりと笑う。
「お前、わざとだろ」
「本当だってっ、本当に甘い匂いがするし、何処を舐めても・・・・・・・甘いんだ」
　再び志瑞也はにんまり笑う。
「黙れ！」
　朱翔は苛つき「この淫魔め！」と思いながら枕を投げ突ける。
「痛ッ　何するんだよ朱翔！」
　志瑞也は寝床に仰向けで倒れ込み、ばっと起き上がる。
「ん？　今っ枕が当たって思い出した！」
　本当にそんな事があるのだろうかと、朱翔は疑いの目で見る。

「あの時も甘かった…」
　志瑞也は真顔で唇を触る。
　……。
「お前ふざけるなよ！」
　朱翔が再び枕を投げ突けようと構え、志瑞也はそれを手で防ぎながら言う。
「違う本当なんだ！　青ちゃんに連れ込まれた元の所・・・の池は吐きそうなぐらい汚れていたんだ！　あの時もこうやって寝てばって起きて、ここは何処だって……胸触って口の中甘いなって……水臭くないって、そうだっやっぱり甘かったよ！　なら蒼万は人工呼吸で俺にキスしたのかな？」
　朱翔は「それしかない」と拳を握る。
「それは今度、お前から直接蒼万に聞いてみるんだな」
「そうだな、わかった」
　朱翔は志瑞也と微笑んで頷き合い、軽い口調で尋ねる。
「志瑞也、今なら聞けそうか？」
「まだ怖いけど、自分の口からは言えない…」
「無理するなよ」
「わかった」
「いいか？」
　志瑞也は深呼吸をして頷く。

「お前は」
「……」

「蒼万が…」
　志瑞也の瞳はまだ変わらない。

「死んだら…」
「うっ…」
　瞳は淡い光を滲ませるも、志瑞也は必死に耐える。

「どうするんだ？」
「いっ、今はまだ…分からないっ、ううっ…嫌だ！」
「志瑞也っ大丈夫だ！」
　朱翔は志瑞也を抱き寄せ背中を摩る。
「朱翔っ…ううっ…　怖いんだっ…　もう…目の前で見たくないんだっ…　ううっ…」
「大丈夫だ、頑張ったな…」
　本来これは蒼万の役目だ。朱翔は怒りを抑えながら、優しく志瑞也の頭をなでる。

　バンッ！
「朱翔っ、雷が鳴っていた……が…」
　……。
「柊虎！」
「待て志瑞也っ衣！」
　志瑞也は柊虎に抱きつく。
　柊虎は一瞬固まるも、優しく抱き返す。その微笑みに、こいつも侮れないと朱翔は見つめる。

「志瑞也さんっ、きゃっ」
　部屋の外で様子が気になっていた葵は、すかさず顔を手で覆う。

「葵ちゃん！」
　志瑞也は自室を出て石段を駆け下り、葵に抱きつこうと向かうも、側に立つ玄弥の苦笑いに気付く。
「あっ、流石に人妻はまずいかアハハハ」
　朱翔が慌てて部屋を飛び出す。
「違うだろ志瑞也っ、衣だ！　黄虎っ玄弥っ、磨虎を押さえろ！」
「はい朱翔さん！」
「わかったっ、磨…」
「自分の事ぐらい分かっている」
　二人は急ぎ押さえに向かおうとしたが、既に磨虎自ら両手を広げ、押さえられに来ていた。
　志瑞也は上衣を正す。
「あ、そっか…ごめんアハハ　皆ありがとう」

　柊虎が朱翔に耳打ちする。
「何をしていたのだ？　誰が見ても誤解するぞ」
「お前こそ諦めたんじゃないのか？　絶対叶わないぞ」
「ふっ、私はこの位置が良いのだ」
　蒼万が柊虎に警戒するのは正解だと朱翔は思った。
「柊虎、明日話がある」
「わかった」
　二人は微笑んで、葵達と話をしている志瑞也を眺めた。