見知らぬ世界で秘密結社

一五五

 できそうだ。
俺はその感覚がハッキリと判った瞬間、くるりとターンした。

 ヴン

 ッ！

 なんだ、この感覚は。
不思議な感覚だ。
違和感や不快感とは違う。
なんとも言えない、敢えて言えば『万能感』か。
なんでもできそうな気がする。

「へえ」

 オオムカデンダルが声を漏らした。

「さすがは蜻蛉洲君ね。見事に仕上げたわね」

 令子の声だ。

「見た目がクラゲみたいだね。これはなに？」

 フィエステリアームが言った。
クラゲみたいなのか？
だが不思議と嫌な気持ちはしない。
あんなに化け物になることに抵抗感や嫌悪感があったのに、今はまったく気にならない。

「その通りだフィエステリアーム。彼はプランクトンをテーマにしている」

 オニヤンマイザーが自慢げに答えた。
プランクトン？

「なんだよ、大見得を切ったのにプランクトンだ？」

 オオムカデンダルが不満の声をあげる。
さっきから何だ、プランクトンとは。

「これは僕が考えていた『複数の素体を一つに統合する』案だ。ただし、今のところ類縁の生物でしかできない」

  オニヤンマイザーは変身を解いた。
蜻蛉洲の姿に戻った。

「彼には、『サフィリナ』をベースに『キロネックス』と『ベニクラゲ』を統合してある」

 蜻蛉洲は説明を続けたが、俺には何のことやらサッパリだ。

「キロネックスとベニクラゲはクラゲだね。サフィリナはプランクトン。確かに三つともプランクトンだ」

 フィエステリアームが納得したように言った。
クラゲはプランクトン？
よく判らん。

「自力で泳げない、漂うだけの生物をプランクトンと分類している。泳げても、泳ぐ力が微力な物もそうだ。反対に自力で泳げる物は『ネクトン』と言う」

 蜻蛉洲が俺の回りをゆっくりと歩く。

「レオはプランクトン三種の能力を合わせ持つ改造人間と言う訳だ」

 オオムカデンダルが舌打ちをする。

「そんな事はどうだっていいんだよ。なんでプランクトンなんだ。強い奴にしろと言ったろ」

「ふっ。お前は知らないからそんな事を言うのだ」

「なんだと」

 オオムカデンダルが気色ばむ。

「サフィリナの能力を知っているか。レオ、消えてみろ」

 蜻蛉洲は突然、話の途中で俺にそう言った。
消えろ？何を言っているんだアンタ。

「できるだろ。ほら消えて見せろ」

 俺は困った。
誰でも人間の経験者なら消えたことなどないはずだ。たぶん。
俺は目を閉じて消えられそうな感覚を探す。

 あった。

 信じられないが、消えることができそうな感覚。
俺は消えてみた。

「ッ！」

 その場の全員が言葉を飲み込むのが判った。

「これは光学迷彩だね」

 またフィエステリアームが言った。