見知らぬ世界で秘密結社

一九一

「くそっ……くそっ！くそっ！くそっ！クソがあッ！」

 ヴァンパイアが下品に喚き散らす。

「ようやく、らしい言葉遣いになってきたじゃないか」

 俺は鼻で笑った。
しかし、ヴァンパイアは油断がならない。
ここからどうやって殺すか。
そもそも不死身なのだ。

「カッカッカッカッカッ。まさか魔王がこんなにも手も足も出んとはなあ。いや、見事」

 サルバスが笑った。

「クソが……貴様、ウィザードか。魔法職に何ができる」

 ヴァンパイアが凄んで見せる。

「そうさなあ。普段なら魔法職一人では荷が勝ちすぎるが……今のお前さんなら問題ないだろ」

 確かに。
ヴァンパイアは魔力も豊富で、格闘もこなせる。
しかも魔法力を使わない不思議な術も使う。
様々に変身し、使い魔を使役し、人を操る。
完全無欠のまさに『魔王』に相応しい実力者だ。

 魔法職では接近戦は不利だ。
魔法も、詠唱に時間を要するものは使えない。
念入りに下準備をして、計画通り一方的に追い込んでいくしか勝ち目がない。

 ただし、ヴァンパイアが完全な状態だったなら、だ。

「首だけでも、クソ爺一人を捻り殺すくらい簡単な事だ」

「残念ながらそれは無理と言うものよ。クソ爺なのは認めるがの」

 サルバスは余裕の表情だ。

ヴァンパイアはまた視線を移した。
また体に戻る気か。
俺は身構えた。

「どれ、戻れる物なら試してみるがいい」

 サルバスがとんでもない事を言った。
マズルも目を大きく見開いた。

「け、賢者さま……！？」

 しかし、サルバスは言葉を取り消す様子もない。
ニコニコ笑っている。
さては何か仕掛けているのか。

「ふ……正気か？」

「もちろんだとも」

 ヴァンパイアはサルバスを値踏みした。
それでも『体に戻らない』と言う選択肢は無かった。

 ヴァンパイアはゆっくりと自分の体に近付いた。
いいのか。
俺はサルバスを見た。

「ほれ、遠慮するな」

 サルバスは余計にヴァンパイアをけしかける。

「何を考えているのか知らんが、後悔するぞ」

 ヴァンパイアは急にスピードをあげて体に飛び掛かった。

 バチバチバチッ！

「ギャアアアアアアッ！」

 体に戻ったと思った瞬間。
突然ヴァンパイアは悲鳴をあげて地面に転がった。

「グアアアアアアッ……き、きき、貴様ああ！」

「お前さん思ったより素直だな。可哀想になってきたわ」

 そう言ったサルバスは言葉とは裏腹に笑っている。
性悪だなこの爺さん。

「お前さんの体はとっくに押さえてある。今のお前さんには奪い返せまいよ」

 そう言ってまた笑った。

「く……貴様、神職だったのか……」

「うんにゃ。ワシはメイジじゃ。神聖系の奇跡は使えんが、光魔法を使えるからの。ただの応用だ」