見知らぬ世界で秘密結社

二八四

 だが逃げようとする意思は二人からは感じられない。
この状況でもやる気だ。
後の連中が手出ししなければ、何とかやれると考えていているようだ。

「そっちこそ遠慮はいらん。掛かってこい！」

 将軍が叫んだ。
立場が上の者が受けて立つ立場だと言いたいのだろう。
あくまでも俺に掛かってこいと言っている。

「良いだろう。いくぞ！」

 俺は間合いを詰めるべく、一気に駆け出した。
素手の分リーチはない。
このくらいのハンデはあっても良いだろう。

「速い！」

 将軍がハッとした顔になる。
一瞬で懐へ入った。

「くっ！」

 将軍がとっさに剣でガードする。
俺は構わずそのままパンチを打ち込んだ。

 ガインッ！

 将軍の体はゆっくりと宙を舞った。
そして着地と同時に後ろへ滑る。
今のは良いパンチだった。
それをガードするとは、さすがは将軍なだけはある。

「……驚いた。なんてパンチだ」

 将軍の表情は未だに驚きを隠せずにいる。

「仕方がない……悪く思うなよ。どうやら手加減して良いような相手では無さそうだからな」

 将軍の顔から余裕が消えた。
もう本気を出すのか。
判断が的確で早い。
プライドが邪魔して本気を出せない、なんてミスはしなさそうだ。
相手が無名の冒険者でも出し惜しみしない。

「見たか……今のパンチ」

 後ろでカルタスが呟いた。

「……ええ。えげつないわね」

 オレコもそれに応じる。
そんな二人をよそに、将軍は剣を構えた。
将軍が構えるなどあまり聞かない。
いつも一方的に蹂躙した話しか聞こえてこないからだ。

「はあっ！」

 今度は将軍が飛び掛かってきた。
逆立った髪の毛が、風になびいて余計に逆立つ。
まるで炎が燃え上がっているようだ。

 大上段から一気に兜割りで真っ二つにするつもりか。
飛び上がるとは迂闊だが、相討ちでも絶対に仕留めると言う覚悟が伝わってくる。
藍眼鉱の鎧を着ているからこそ可能な攻撃だ。
いや、この身体能力も不可欠か。

 そして速く高い。
振り上げたロングソードに、全体重を乗せて一気に振り下ろした。

 ビョオッ！

 剣圧が頬に伝わる。
俺はこれを紙一重でかわした。
しかしこれは、万が一が無いとは言えないスピードだ。
少し見切りが甘ければ、クリーンヒットもあり得る。
生身の体でここまで出来るのか。
俺は素直に将軍と言う存在に驚嘆した。

「やるな……これをかわすのか」

 将軍は不敵に笑みを浮かべていたが、明らかに動揺している。
おそらく初見必殺の一撃だったに違いない。
初めて見た者は、あっと驚いた瞬間に絶命している筈だ。

 馬鹿馬鹿しい程にシンプルな技だ。
それ故、小細工は通用するまい。
実力が無ければそのまま斬られるしかない。

「俺も油断は出来んな」

 俺は再び構えた。