見知らぬ世界で秘密結社

三六二

「あだだだだ！いてええ！」

「ほら言えよ。ごめんなさいだ」

 男は悶絶していたがごめんなさいとは言わない。
雑魚とは言えそれなりにプライドはあるようだ。
力自慢には多いタイプだな。

「本当に折れちまうぞ？」

「ふざけんな！離しやがれ！」

 そうか。
ならばお望み通りに折ってやろう。

 ミキ……ミシミシ……

 関節が嫌な音を発てる。

「うぐあああ！」

「もうそのくらいで許してやって下さい。そんな馬鹿でも一応うちの従業員でしてね」

 バッケスが口を挟んだ。
俺は男の腕を離して地面に転がした。

「ずいぶんと止めるのが遅かったじゃないか。折らせるつもりかと思ったぜ」

 俺はバッケスを横目で見た。

「いえ、突然の事に驚いて声が出なかっただけですよ」

 バッケスが涼しい顔で言った。
嘘つけこの野郎。
あわよくばと思ったのだろうが、思い通りにならなかっただけだろう。

「それではごゆっくり」

 バッケスがそう言うと男はバッケスに付いて行ってしまった。

「キロ、早く呼んでくるがいい」

「あ、はい！」

 キロは慌てて返事をすると弟たちを呼びに走っていった。
アイツいつも走ってんな。
俺はソファーに腰を下ろすと酒を注文した。
自分で注いで自分で飲む。
何の為にこういう店に来たのか、全く意味がない。
まあ、今はそれが目的では無いから我慢しよう。

 そうして三十分ほど経った頃、キロが弟たちを連れて戻ってきた。

「連れてきました！」

「意外と早かったな」

 キロを見るとその後ろに小さな男の子が二人、隠れるように立っていた。
なんだ、人見知りか。

「まあ、座れ。それから料理を注文するがいい」

「はい。ピコ、ナノ。二人とも座って」

 キロはそう言って弟たちを座らせる。

「ねえね、本当にいいの？」

「ええ、レオ様がご馳走してくださるのよ。ちゃんとお礼を言いなさい」

 キロがそう言うと、弟たちは素直にお礼を言った。

「れおさま！ありがとうございます！」

「あ、いや、うん。気にするな、好きなのを食べろ」

 俺は何故だか少し照れ臭くなって、適当に食事を摂るように勧めた。

「あたし、注文してきます！」

 キロはそう言うと、また厨房へと走っていった。
しばらくすると、次々に料理が運ばれてくる。
こんな店の料理などたいして期待していなかったが、予想に反して豪華な料理が並んだ。

「ちゃんとしてるな……」

 俺は思わず呟いた。

「お忍びでお金持ちのお客様も結構いらっしゃるんです。だからお料理も腕の良い料理人を専属で抱えて居るんですよ！」

 なるほど。
それなのにキロが皿洗いとは、他に人手は無いのか。

「あたしは、見習いの見習いのそのまた小間使いですから」

 キロはそう言って明るく笑った。