見知らぬ世界で秘密結社

四〇五

 目が覚めたらベッドの上だった。
俺は目だけを動かして辺りを探る。
誰も居ない。
ここはどこだ。

 俺は体を起こしてベッドに腰掛けた。
もう体は何ともない。
単純に力を使い果たしただけだったらしい。
体にダメージが無い事は、良かった点かもしれない。

 見た事の無い部屋だが、部屋の感じからしてどこかの宿屋か。
俺は窓から外を見る。
やはり元の宿屋とは違う所らしい。
景色も違っていた。
ドアを開けて廊下に出る。
階下への階段を見つけて下へと降りた。

 カウンターが見える。
横には食堂が広がっていた。

「お、レオ！」

 一番奥のテーブルに座っていたカルタスが、俺を見付けて声を掛けてきた。
良く見れば子供たちも全員揃っている。
俺はテーブルに向かった。

「朝食か。俺も頂こう」

 俺はナノの隣の空いてる席に腰掛けた。

「何言ってやがる。もう三時だぞ、昼飯だよ」

 カルタスが笑った。
そうなのか。
俺は半日眠っていたのか。

「レオさまだいじょうぶ？」

 隣に座っていたナノが心配そうに俺を見上げた。

「ああ、良く寝たからな。大丈夫だ」

 そう言うと子供たちは、安心したように笑った。

「ワーウルフはどうした？」

「ああ、蜻蛉洲とフィエステリアームが来て持っていったよ」

 やはり蜻蛉洲が来たのか。

「メタルシェルだっけ？あのでっかい箱で来やがってよ、この辺大騒ぎだったぜ」

 カルタスは迷惑そうに言ったが、その顔は愉快だったと物語っている。
彼らは目立ちたく無かったんじゃ無いのか。
世界征服に方針を切り替えたから、考え方も変えたのだろうか。

「何か判った事は？」

 俺はとにかく、何かしら情報を求めた。

「フィエステリアームさまが言っていたけど、例の賊は全員人間だそうよ」

 人間？
そんな馬鹿な。
あんな人間が居てたまるか。
将軍でさえ、まともに食らえばダメージはあるんだぞ。

「ただ、気になる事もあるって」

 気になる事？
なんだ。

「それは調べてからハッキリしたら言うって」

 なんだ。
思わせ振りだな。

「蜻蛉洲は心当たりがあるみたいだったぞ。やたら興奮して、なるほどって連発してたからな」

 カルタスはそう言いながら自分の皿から子供たちに野菜を分けた。
子供たちが怨めしそうにカルタスを見る。
お前、人参嫌いなのか。

 結局、結果待ちか。
なら俺は例のガキどもを探さなくては。

「俺は昨日の続きだ。ガキどもを探してくる」

 俺はバスケットの中の黒パンを一つ掴むと、席を立った。

「あ、そうだ。あの宿どうなった？」

「ああ、ありゃあもう駄目だろ。全壊だよ。建て直した方が早い」

 カルタスが半笑いで手のひらをヒラヒラと振った。

「……そうか」

 俺は少し考えて、懐から金貨を五枚取り出した。

「オヤジにこれを渡してやれ」

 そう言って金貨をテーブルに置いた。