見知らぬ世界で秘密結社

四二五

 だが居場所さえ判ればそれでいい。
虫さえ回収できれば本人とは後で会えばいいのだ。

 俺はまた別のウェイトレスに声をかけた。

「ここには地下があるだろ？どうやって行くんだ？」

 ウェイトレスは不思議そうに首をかしげる。

「地下は従業員しか入れませんが、どう言ったご用でしょうか？」

 そう来たか。
まあ、そりゃそうか。

「いや、地下その物に用はない。入口だけ判れば良いんだ」

 自分で言ってても怪しいなと思う。
用が無いのに従業員しか入れない地下の入口を知りたがる男を、怪しむなと言うのは無理がある。

「……本当に何のご用でしょう？」

 あからさまに怪しまれている。
仕方がない、諦めよう。
俺は適当にごまかしてその場を去った。
とりあえず外に出よう。
俺は建物の外に出ると、外から外観を眺めた。

「レオさん。その位置で呼べば回収できますよ」

 管理人が言った。

「本当か？呼ぶってどうすればいい？」

「頭の中でページを開けますか？」

 管理人が言うページとは、頭の中に浮かぶ表示の事だ。
これを他人に上手く説明するのは難しいが、意識すると表示が浮かぶのだ。

「表示したぞ」

「それではその中の外部端末を開いて下さい。そこから更に諜報関係を開いて」

 俺は管理人に言われるがままにページを進める。

「テクノセクトと書いてある筈です。オンになっている項目を選んで下さい。それが情報収集中のテクノセクト、今回は『セクトビートル』が行動中ですね。それを呼び戻すに設定して下さい」

 俺はその通りにする。
すると、虫が戻ってくるのが感じられた。

「大丈夫か？自力で戻って来られない時もあるんじゃないか？」

 俺は管理人に尋ねた。

「そのような場合も無くは無いでしょうが、大抵は自力で何とかしようとします。どうしても駄目な時は、その旨が通知されますよ」

 へえ。
便利なもんだな。

「テクノセクトを数匹もらった筈です。全てレオさんに接続されていますから、いつでも使えますよ」

 管理人はそう言うと、では。と言って声が聞こえなくなった。

 ものの数十秒で虫が戻ってきた。
これは俺が放ったビートルだ。
良く出来ているが、近くで見れば虫でない事はすぐに判る。

「さて」

 俺は回収したビートルを懐にしまうと、今度はミスリル銀山を目指す。
カルタスたちはもう着いただろうか。
歩きだとかなり遠い。
おそらく迎えが来た筈だ。
俺はボードを呼び出す。
しばらく待つとボードが飛んでくる。
俺はそれにヒラリと飛び乗ると、そのまま急上昇して帝国の上空を滑った。
目撃した街の人々が、こちらを見上げて指を指しているのが見える。

「驚かせたか。済まないな」

 俺はそう呟いて、一路ミスリル銀山の拠点へと向かった。