見知らぬ世界で秘密結社

四六一

「全滅させるだあ……？」

 憲兵隊長の顔が紅潮する。

「早く掛からんか貴様らあっ！帝国憲兵隊の恐ろしさを教えてやれえっ！」

 憲兵隊長が叫ぶと同時に剣を抜く。
その切っ先がオニヤンマイザーを指した示した。

「おおおおおー！」

 半ば開き直った隊員たちは、一気呵成にオニヤンマイザーへと向かって行った。

 ガキン！
ギイン！
ガッ！

 憲兵隊員の剣が雨あられとオニヤンマイザーを打ちのめす。

 そう。
打ちのめしていた。
斬るでも無く、突くでも無い。

 斬れないのだ。
オニヤンマイザーの硬い体表は、まるで鎧のようだった。
どんな鋭利な刀剣でも斬るのは無理に思われた。
それどころか傷を付ける事さえ可能かどうか。

 巨大な戦斧かハンマーなら、ひょっとしたら可能性はあるかもしれない。
それでも、その装甲を破れるかと言う話では無い。
傷を付けられるかと言う話である。

「どうした。その程度か？まあやる前から判ってはいた事だが」

 オニヤンマイザーはその攻撃の嵐の中を、悠々と歩いた。
全く、ただの少しもオニヤンマイザーの歩行速度は落ちない。

 結局止められないのだ。
このままではオニヤンマイザーは、憲兵隊長をぶっ飛ばしてしまうだろう。
最悪殺しかねない。
いや、たぶん殺してしまう。

 そうなれば、せっかく回避できた帝国との全面戦争が始まるのは確定だ。
その結果が、どちらが勝つ事になるとしても、帝国内は大混乱になるのは目に見えている。
この人たちも、子供も老人も、みんな被害を被るのは間違いないだろう。

 その混乱に乗じて、他国が反旗を翻す可能性も十分にある。
いずれ通る道とは言え、それが今とは早すぎないか。

 がしっ！

 いつの間にかオニヤンマイザーは憲兵隊長の下へとたどり着いていた。
しっかりと隊長の脚を掴まえている。

「な、何をする！？」

 憲兵隊長は慌てて振り払おうと、オニヤンマイザーを蹴った。
だが驚異の握力で掴まれた脚は、ちょっとやそっとでは自由に動かす事もままならない。

「く……っ！動かん！馬鹿力めっ！」

「君は少しばかり態度が大きいな。まずは庶民の高さまで降りて来い」

 オニヤンマイザーはグイと脚を引っ張った。

「うおあ！」

 なすすべも無く、憲兵隊長は簡単に馬から引きずり下ろされた。
これ以上無いと言う馬鹿力だった。
洗濯物を取りこむかの如く、憲兵隊長は片手で地面へと引きずり下ろされたのだ。

 どさっ！

 背中から地面へと落馬した隊長が、慌ててオニヤンマイザーを仰ぎ見た。

「き、貴様……！」

「ふむ。いささか低すぎだが、君はその高さからやり直す方が良いな」

 オニヤンマイザーは隊長を見下ろしながら冷たくそう言った。