見知らぬ世界で秘密結社

五二〇

 俺はそれには答えず、黙ってオオムカデンダルを追った。

「あ！待ちやがれこの野郎！」

「やめんか！今言ったばかりだろう。とにかく兵士を集めて指揮を執れ。ルドム将軍、任せた」

 ライエルがメルドルムを止めて、ルドムに指揮を託した。

「判りました。ライエル将軍はどうされるおつもりか」

「私は先にあの虫を追って足止めを試みる。ルドム将軍は兵士たちを統率して追ってきてくれ。包囲して全方位から攻撃を加える。マザ将軍は魔導士を編成して虫を押さえて欲しい」

「承知した」

「判りました」

 ルドムはすぐに兵士たちを掌握し、マザはすぐに城へと伝令を走らせた。

 果たして間に合うか。
俺はそれをしり目にオオムカデンダルを追う。

 どおおおおぉぉんっ！

「ぎぃやあああ！ぎぃいいいいい！」

 ニーズヘッグは有らん限りに暴れまわっていた。
オオムカデンダルを仕止めようと、執拗に攻撃を繰り出している。
バーデンの意識があるのかは判らない。
しかし他には一切目もくれず、オオムカデンダルを追い回す。

「へ、どうしたノロマ。一つも当たらんな」

 オオムカデンダルが挑発するように笑う。
しかしオオムカデンダルの攻撃も、今のところ有効打は無い。
パンチもキックも効いていない。
センチーピードランチャーも、肝心な頭部へはダメージを与えられない。

「オオムカデンダル！」

 俺はようやく追い付くと、オオムカデンダルを呼んだ。

「やっと来たか」

 オオムカデンダルは攻撃をかわしながら、こっちも見ずに答えた。

「どうする気だ」

「どうする？倒すに決まってるだろ。蜻蛉洲もサンプルを心待ちにしてらあ」

 そんな事まで気にしてるのか。
俺にはとてもそんな余裕は無い。

「だが攻撃が通らないんじゃ倒せまい」

「まあ待てよ。もうすぐ来る」

 来る？
誰が来るんだ？
蜻蛉洲か、令子か。
まさかフィエステリアームが来るのか。

「ほら、来たぜ」

 オオムカデンダルが言う。
俺は辺りを見渡した。
だが誰も居ない。
兵士たちでさえ、まだグズグズしている。

 キイイイイイィィィィ……ン

 なんだ、この音は。
聞き覚えがあるぞ。
俺は空から聞こえる事に気付いて上を見た。
あれは。

 センチピーダー。

 ワイバーンを倒したオオムカデンダルのゴーレムだ。
正確にはロボットと言うらしいが。

「でかいヤツには、こっちもそれなりの質量が無いとな」

 オオムカデンダルはそう言いながらセンチピーダーの着陸を待つ。
だが、その間もニーズヘッグの攻撃は止まない。

 どおおおおぉぉんっ！

「ぎしゃあっ！」

 びしゃっ！ 

 叩きつけ、身をくねらせ、強酸を吐く。
その度に地面はえぐれ、岩は溶け、大地は揺らいだ。