見知らぬ世界で秘密結社

五四三

「ミーアアアアアッ！」

 俺は妹の名前を叫んだ。

「ちっ……！嘘みたいな馬鹿力だな」

 オオムカデンダルが呆れたように言う。
だがその声は、どこか楽しんでいるようにも聞こえた。

「……ははっ。こりゃ、たいした妹思いだな。良いだろう、責任は蜻蛉洲に取らせてやる。よし！好きなようにやれ！死んだら骨は拾ってやる！」

 オオムカデンダルは突然方針を転換した。
俺の邪魔はやめたらしい。

「ウオアアアアアッ！」

 俺は雄叫びを上げてジャンプした。

 だんっ！

 地面を蹴って、一気にニーズヘッグの上へと飛び乗った。

「貴様は……」

 男が俺を見て警戒する。
オオムカデンダルを知っているなら、当然俺の事も知っているんだろう。
だったら話は早い。
妹は渡さん。

「ミ……ーア……！」

 俺は妹を挟んで男と対峙した。

「ふん、お前はあのムカデの部下だな。ムカデに及ばんなら俺の相手では無い。消えろ」

「う……うぅ……！」

 俺の口からうめき声が漏れる。
意識は今にも飛びそうだった。
それを必死に意識的に繋ぎ止める。
今、気を失っては元も子も無い。

「……？貴様、意識が無いのか？」

 男は俺の様子に怪訝そうな顔を見せた。

「ふん、ならば余計に相手では無いな。退け、我らは忙しい」

 男が不用意にミーアに近付いた。

「オオオッ！」

 俺はスイッチが入ったかのように突然動き出した。
くそ、力加減が上手くいかない。
いきなりトップスピードで体が動く。
〇からいきなり一〇〇のスピードで動く、そんな感じだ。

「おお！？」

 男は慌てて踏みとどまる。

「く……！なんだ貴様は」

 男が面食らった顔で俺を見た。
脅かされた事に腹が立っている、そんな顔だった。

「おのれ……！下郎が！下がれよオッ！」

 男がどこからか棒を取り出した。
不気味な装飾が施されている。
棒と言うより司祭が手にしているロッドのようにも見えた。

 ぶんっ！

 凄まじい勢いでロッドを振り下ろす。

 ガインッ！

 俺はそれを正面から跳ね返した。

「なに！？」

 構わず俺は男の顔面に頭突きを食らわせる。

 がっ！

「んぐあっ！」

 ずん、ずん

 俺はゆっくり男を追う。
正面に仁王立ちになると、今度は腹を蹴り上げた。

「んぶあっ！」

 男の口から血の混ざった吐瀉物が吐き出される。
そしてそのまま、俺は男を真横へ転がした。

 どっ！
ゴロゴロ……

 ブシュー！

 また全身から白煙が噴き出した。
俺はどうなるんだろうか。
いや、今はそんな事はどうでも良い。
視界もザラザラとノイズが混じって、よく見えなくなっている。

 俺はゆっくりと男へと向き直った。

 居ない。

 俺は更に辺りを見回す。

「ふ……ふふ……驚かせやがって。だが、ここは俺の勝ちだな。勝負はお預けだ」

 ミーアの側に男が立っている。