見知らぬ世界で秘密結社

五六四

 神と競合するだと。
何を言っているのか良く判らなくなってきた。

「まあ、今すぐの話じゃ無い。そのうち判るさ」

 オオムカデンダルはそう言って細かく説明しなかった。
俺には判るぞ。
面倒だったのだ。

「そろそろ紙幣も投入しよう。蜻蛉洲、頼んだ」

「判っている。もう十分な量を用意してある」

 紙の金だと。
もう訳が判らん。
聞くのも億劫だった。
まあ、軽いのは良いのかもしれない。
たくさん持って歩くのは金貨だと荷車が必要になってくる。

「娯楽施設はどうなっとるんじゃ？」

 サルバスが尋ねた。

「お、じいちゃんが一番楽しみにしてるヤツだな。ちゃんと用意してあるぜ。最初から刺激が強いのはアレだからな。ソフトなヤツからやっていこう」

 こっちも色々進行中か。
もはや俺の知っている街とはずいぶん違う物になってきている。

 俺はふと視線に気が付いた。
オオムカデンダルが俺を見ている。
なんだ。

「レオ。話がある」

 オオムカデンダルがそう言いながら近付いてくる。
このあらたまった感じ。
何だか嫌な予感がする。

「お前の妹についてだ」

 俺はビクッとした。
そうだ。
その事を聞きたかったのだ。
だが、聞けなかった。
何故だか判らないが、聞きたくなかった。

「……ミーアは……無事なのか？」

 質問する俺の顔を、オオムカデンダルがじっと見つめる。

「半分は無事だ。半分は無事じゃない」

 どう言う意味だ。

「来い。実際に見た方がいい」

 そう言って、オオムカデンダルは歩きだした。
俺はその後に付いて行く。
エレベーターとか言う箱に乗って、地下階に向かっている。
この先には行った事が無い。

 扉が開いて通路を行くと、いくつかの扉が現れた。
それらを無視して歩き続けると、一番最後の扉の前に立った。

「ここだ」

 オオムカデンダルはそう言って、扉を開けた。
俺は部屋の中へと足を踏み入れる。

「ミーア……」

 俺は妹の名前を呼んだ。
だが。

「お前か。生きていたとはな。で、いつまで私をここに閉じ込めておくつもりか」

 ミーアは俺を一瞥するとそう言った。
これは。

「……肉体は無事だ。かすり傷一つ無い」

 それはつまり。

「精神だな。記憶と言っても良い。お前の事は敵だとしか認識していない。もちろん俺たちもだ」

 なんてこった。

「記憶も作られている。お前と兄妹だった記憶は無い。初めから奴等の一員で幹部だったと言う事になっている」

 俺はミーアに歩み寄った。
俺とミーアの間には透明な壁が張られている。
俺はその壁に両手を付いた。

「ミーア……俺が判らないのか……？」

 指先が震えた。
そんな馬鹿な事が。

「知っているぞ。我らが主神たるプニーフタール復活を阻む憎き奴等。その一人、レオだろう」

 俺は頭をメイスで殴られたような衝撃を受けた。