見知らぬ世界で秘密結社

六〇五

 翌朝。
俺はソル皇子と共に、ケーキの受け取りの為に城門の前に出た。
いつもの時間ぴったりにメタルシェルが現れる。
着陸したメタルシェルから降りて来たのは、フィエステリアームとオオムカデンダルだった。

「よ。上手くやってるか？」

 オオムカデンダルは消えている俺に対して手を挙げた。

「たぶん……な」

 俺は自信無さげに答える。
たぶん上手くやれてはいると思う。
九条晃がどこまでこちらに気付いているのかは判らないが。

「それはそうと毎朝ここで受け渡しするのはそろそろ危険だと思うんだが」

 いくらなんでも目立ちすぎる。

「大丈夫だ。直接目にしない限りは見付かりゃしない。音もしないしレーダーにも引っ掛からないからな」

 直接見られるだろ。
こんだけでかいんだぞ。

「ビビるなよ。余計に疑われるぞ」

 オオムカデンダルがフィエステリアームを横目に言った。
俺はアンタほど強心臓じゃない。

「オオムカデンダル。終わった」

 フィエステリアームが冷蔵庫を運び終えて言った。

「このサイズだともう城には搬入できないだろ。これはここに置いておけ」

 大胆だな。

「別に構いやしない。殿下の部屋にあるヤツはもらってくれ」

「ほほ。良いのかえ？」

「必要ならまた作るさ」

「そうか。ならばありがたく頂戴しようかの」

「人手を頼んでここから運ばせると良い。台車も用意したから使ってくれ」

 悪の秘密結社のくせに気配りが細やかだな。

「これでケーキと珈琲が五千か……」

 俺はしみじみ巨大冷蔵庫を眺めた。

「いや。一万だ」

 え？ 

「いや、あの後どうせなら馬鹿みたいに作って街にもバラ撒いた方が面白いんじゃないかと思ってな。急遽増やした」

 簡単に言ってくれるな。
一万だと？
業者か。

 いや、業者と言えども一日で一万など不可能だ。
ましてや毎日続けるなど現実的ではない。
さすがは秘密結社。
地味に力を見せてくるな。

「じきに戦いになる。街にも被害が及ぶかもしれんからな。今のうちに印象を良くしておけ」

 オオムカデンダルがソル皇子に向かってそう言った。

「うむ。判った。心遣い感謝する」

「良いってことよ」

 俺はオオムカデンダルに尋ねた。

「戦闘になるのか？街まで巻き込むような大規模戦闘か？」

「大規模と言うか、相手はベクターシードと愉快な仲間たちくらいだろ。五人だが火力があるからな、迷惑かけてしまうかもしれん」

 なるほど。
相手はたった五人だが、火力は大型モンスターが暴れるくらいにはなりそうだ。
都市壊滅みたいな事は避けないと。

「ま、それをケーキごときで何とかしようって所が、むしが良くもあるんだが」

 その自覚はあるんだな。
どうせ壊れた家屋も面倒見る気でいるんだろ。
なんにせよ、なるべく街への被害は抑えたい。

「のう、オオムカデンダルよ。九条晃は何者ぞ？」

 ソル皇子が尋ねる。

「ああ、あれは役人だよ。公務員さ」

「コウムイン？」

「国に仕えてるんだよ。安全を守る為の組織に属していたんだがね。当然世界征服を企む俺たちにとっては天敵って訳だ」

 天敵って、彼らを止められる者が居るのか。
俺はその事実にこそ驚いた。