見知らぬ世界で秘密結社

七二一

　アヴーンッ！

　アスピドケロンが大口を開いて頭を振った。

「！？」

　あっ！と思った時には遅かった。　

　がごおんっ！

　アスピドケロンがガーディアンの先端に噛み付いた。
操縦席まで口の中だ。
全く前が見えない。

「喰う気か！」

　さすがに焦る。
いや、いくら何でも喰えやしまい。　
アスピドケロンの方が大きいとは言え、ガーディアンを丸呑みに出来る程ガーディアンだって小さくは無い。

　がりっ！かぎいんっ！

　金属音が鳴る。
かじっている。
丸呑みは出来ないから噛み砕こうとしているらしい。

　そう安心しても居られなさそうだな。

　ヴイイーン！

　ジャイアントアームをアスピドケロンの顔にぶつける。
そしてそのまま突き放した。

　アヴーンッ！

　今度はアスピドケロンが吼えた。

　ヴイイーン！

　それをジャイアントアームが押し放す。

　アスピドケロンは執拗にガーディアンに噛み付いた。

「この野郎、案外しつこい……ッナ！」

　俺は思い切りアスピドケロンの顔を押し返す。

　ききききききっ！

「なんだ！？」

　今度は聞き慣れない音がする。
次から次に休まる事が無い。

「きききーっ！」

　操縦席の真ん前に巨大な蟻の顔が現れる。

「うおあっ！？」

　俺は突然の事に驚いた。
蟻だ。
まだ残っていたのか。
見れば数十匹が下からガーディアンに登って来ている。

　これは外には出られないな。
オオムカデンダルたちは無事なのか。

「俺たちの心配をしている場合か。それよりガーディアンを壊すなよ。判ってるだろうな」

　心でも読めるのか。
思った瞬間にオオムカデンダルの声が聞こえてきた。
心配するだけ無駄だったようだ。
確かに、そんな事よりもこの現状をどうするかだ。

「レオさん。冷凍ガスを使っては如何でしょうか」

「冷凍ガス？」

「そうです。液体窒素を特殊なガスに加工した物です。温度が上がらず、超低温のまま遠くまで噴霧出来ます」

「よし、使おう」

　俺は素直に意見を取り入れた。
即決だ。

「これだな。フロストゴバーン！」

　俺はフロストゴバーンのスイッチを押した。

　ゴバアアーッ！

　冷却用の空気を取り込むダクトが大きく開かれると、そこから逆に突風が噴き出した。

　ききききききっ！
きききーっ！

　まず、まとめて数匹が吹き飛ぶ。　
吹き飛ばされずに踏ん張った蟻は見る間に霜に包まれていく。

　ぴしっ
ぴししっ、ぴきぴきぴき

　完全に芯まで凍った物から、次々と割れていった。

　アヴーンッ！

　アスピドケロンもこの冷気に気付いて嫌がる素振りを見せる。
噛み付いていた口を離すと、全力で離れようとする。

「おおっと、お前はこっちだ」

　俺は逃がすまいとバトルアンカーの鎖を少しずつ巻き取った。

　ぎり、ぎりぎりぎり

　巻き取る度に距離が縮む。　

「ははっ、上手いじゃないか。おかげでこっちも涼しくなったぜ」

　オオムカデンダルの声が聞こえる。
気が付くと、敵の数が激減している事に気が付く。
そんな馬鹿な。
十万から居たんだぞ。

「いつの話だよ。もうだいぶ減ったぞ」

　いや、待て。
そうは言っても早すぎる。

「この冷気でモンスターの動きも鈍っているからな。余計にやりやすくて助かるぜ。そっちもそろそろ終わらせろよ」

　オオムカデンダルの声から察するに、少しも苦戦していないな。　
なんだかアスピドケロンもやれるような気がしてきた。

　これ以上、てこずったら何を言われるか判った物じゃない。