先生は腐男子仲間！

2 放課後は独り占め

2-8

　お風呂の中で何度もシミュレーションして、景気付けのガリガリアイスを食べて、部屋に戻った。
　LINEを送る。すぐに電話がかかってきた。

「もしも」
『高野くんっ、あの、帰ってきてからツイッター開いた？』

　聞いたこともないような慌てた声。

「え、あ、はい。普通に見てましたけど」
『じゃあ、アカリスさんの会話……見ちゃった？』
「…………はい」

　気っまず！
　何？　春馬さん、俺への隠れたメッセージとかじゃなくて、普通に俺が見てるって忘れて書いてたの？

　俺の事前シミュレーションは、一瞬で無駄に終わったらしい。
　春馬さんは、とんでもなく恥ずかしそうな声で言った。

『すごいごめん』
「俺、デートみたいなはしゃぎ方はしてました？」

　笑って尋ねると、春馬さんは小さくうめいたあと、小さく「うん」と言った。

『可愛くて。でも、全然そんなんじゃないってもちろん分かってるし、比喩的な意味だからね』
「いや？　俺、デートみたいな気分でしたよ？　一緒にいて楽しい人と行きたいところに行けたら、気分よくなるに決まってるじゃないですか」

　深い意味なんて何もない、というような感じを出したつもり。
　でも春馬さんは、しばらく黙ったあと、声のトーンを下げて言った。

『なんかこれ、言っても言わせてもダメな話な気がする』
「何がですか？」
『ううん、気のせいならいいんだけど。いや、僕の思い上がりすぎか。ごめん、忘れて？』
「いや、」

　思わず、否定の言葉を出してしまった。
　そして、出てしまったものを戻すことはできない。
　少し迷ったあと、小声でぼそぼそっと言った。

「たぶんそれ、思い上がりじゃないと思います。でも、お互い言っちゃダメな話っていうのも分かるんで」
『そっか』

　それっきり、沈黙。
　数秒経ってから、春馬さんが静かに尋ねてきた。

『……高野くん、あしたはバイト、何時に終わるの？』
「16:30に終わります」
『そのあと、少し会えないかな』
「はい。どこで待ち合わせますか？」
『新宿で。食事しながらちょっと話そう』

　待ち合わせをして、電話を切る。
　そして、布団をすっぽりかぶった。

　やばい、完全に好きバレした。
　そして春馬さんも、なんだかまんざらでもなさそう。
　でも、もし仮に本当に好き同士だったとしても、春馬さんは『じゃあ付き合いましょう』とは言わない気がする。

　好き同士だとはっきりしたら、『じゃあ会うのはやめよう』と言うんじゃないだろうか。

　電話で済ます話じゃないから、直接、みたいな。
　……と考えるとあしたの用件はほぼ確定したようなもので、ただただ気が重い。

　寝ても寝なくてもあしたは来るけど、『寝不足で酷い顔は見せたくないな』という女子みたいな理由で、無理やり寝た。