先生は腐男子仲間！

7 卒業のあとは＊＊＊

7-2

　翌日、昼。
　どうしてもスーツで行くという春馬さんを止めることができず、三つ揃いで後光の差した超イケメンハイスペ彼氏と一緒に、家に帰ることになってしまった。

　いや、気軽な感じで良かったんだけど。
　しかし春馬さんは、至ってまじめな顔で鏡に向かいながら、『アメリカの大統領選挙では、ネクタイの色に青を選ぶ人が多いらしい』とか言って、難しい顔をしていた。

　まあね。ネクタイを何本も首元に当てて真剣に悩む姿は、激甚に可愛くて萌えましたけども。

「ただいまー」

　ドアを開けた瞬間、ドタバタと複数の足音が聞こえた。
　ガチャッと開いて、母は春馬さんの顔を見たあと、普通に頭を下げた。

「はじめまして、統の母です。わざわざ来ていただいて、ありがとうございます」

　ん……？
　俺と春馬さんの時が止まる。

　ややあって、気づいた。
　母が川上先生の顔をしっかり見たのは、1年の授業参観。
　あのときはまだ、ただの地味な先生だった……！

「あの、はじめましてではなく……」

　春馬さんが口を開いたけど、横からひょこっと顔を出した姉が、大声を上げる。

「やだ、統！　超イケメン！　あ、統の姉の楓ですー。うちの愚弟がお世話になって……」

　おい、お前！　この人から1年間授業受けただろ！

　春馬さんが新任の年、姉は3年生だったのだ。
　バッチリ卒アルにも写ってる。
　世話になった教師にも気づかないなんて罰当たりな……と思ったけど、まさか弟が先生を連れてくるなんて思わないだろうから、気づくはずもないか。

「あのーっ、楓さ……間違えた、楓！　スマホ鳴ってるよ！」

　リビングから、聞き慣れた声の主が、ぎこちないタメ語で姉の名を呼んでいる。

「ごめん、恭ちゃん！　持ってきてー！」

　ぱっと目を見開く春馬さん。
　はしゃいで春馬さんを招き入れる母。
　リビングの方を振り返る姉。
　5秒後に起きるであろう出来事を想像して死にそうな俺。

　そして玄関ドアが閉まり、リビングから、ピンクのスマホを持った恭平が出てきた。

「……は？」
「ぷぷっ」
「……え！？　川上先生！？　はあああああああッ！？」

　恭平の絶叫。俺、爆笑のまま崩れ落ちる。
　ややあって姉が悲鳴を上げた。

「え！　うわ、え！？　川上先生！？　うそ、え！？」

「……はじめましてじゃなくて、ええと、こんにちは。楓さんは、お久しぶりです。正田くんは、宿題頑張ってる？」

　固まるふたりに冷静にあいさつしたあと、母に向かって深々と頭を下げる。

「統さんとお付き合いさせたいただいております、川上春馬と申します。謝罪、ご説明、させてください」



　魂が抜けかけたふたりと、必死に記憶を呼び起こす五十路の母の後ろについて、リビングに入る。
　ソファに座った父は、うつむき加減に難しい顔をしていた。
　春馬さんは緊張した様子で、そっと部屋に入る。

　父は顔を上げない。難しい顔をしてうつむいたままだ。
　意を決した春馬さんが深く息を吸い込んだ……ところで、母が怒り気味に言った。

「こら、父さん。彼氏さん来たわよ。プニツムは置いときなさい」
「あとちょっと待ってくれ」

　俺、再び、呼吸困難のまま崩れ落ちる。
　春馬さんは困った顔で俺に助けを求めていて、俺は腹筋崩壊して息もできぬまま、大きく首を横に振った。

　心配しなくて大丈夫。
　パズルゲームにハマっちゃったオッサンなだけだから。

「ひー……やば。おもしろ」
「あの、みい」
「え。先生、統のこと『みい』って呼んでるんですか？」

　恭平が、超常現象を見たみたいな目で、春馬さんを見つめている。
　春馬さんは、ちょっと恥ずかしそうにこくっとうなずいた。

　母は書類棚をガサゴソと漁り、今年の春に配布された職員紹介のプリントを探り当てると、「ああ～」と納得したような声を上げた。

　そして、高得点を出したらしく満足げな父が、ようやく立ち上がって春馬さんの前にやってきた。

「はじめまして……ではないのかな？　統の父です」
「統さんとお付き合いさせていただいております、元・中野北高校教員の川上春馬と申します」
「へえ、先生」
「お叱りは受ける覚悟で参りました」

　さっと頭を下げる春馬さんが、かっこよすぎて萌える。
　父は、「まあまあ」と言いながら、ダイニングテーブルに促した。