幸福の印

序章

モノローグ

　燃える
　豪華絢爛を絵にしたような劇場が、火事によって崩れ落ちていく。
……だが、それが何故か非常に美しい
　目深に被ったフードをわずかに押し上げ、一瞬たりとも見逃さないように見据える。
　劇場の屋上から落ちる人影は人の形をしていない。
　いや、恐らくは人だったのかもしれない
　周りを見ると、私を中心にするように3本の歪んだ軌跡となって死体が広がっている。
　認識した途端、灰緑色のゼリーにも似たブヨブヨとした皮膚を持つ誰かの、信奉者の遺体が放つ悪臭が脳を侵し、臓器を腐らせんとするように私を汚染していくようだ。
「……ああ、偉大なる我が王の、望みのままに」
　劇場を燃やす大火を、王に捧げる熱の籠った言葉が自然と口を突いて出る。
　ゼリー状の遺体は炎によって蒸発していく激痛を感じるのかのたうち回り、這いずり逃げようとしていたが、灰緑色の痕と悪臭を遺して蒸発した。
　私は、黒と金の象嵌の石を手に取り星空に掲げる。
　赤く輝く大火よりも美しくも妖しく光り輝く赤い星の光を受けて、灰緑色の私の手に掲げられた石の金色の紋様は妖しく蠢いた。

続く