乙女ゲームに転生したようだが、俺には関係ないはずだよね？

第３章 敬虔なる暴食

２２話 無垢なる贄

　
俺達は制止の声をあげたが、黒い靄はトーリに襲いかからんとした。
飲み込まれる、そう思った時だった。

「「ユーリ！？」」

今度は、俺とトーリが叫び声をあげた
靄に飲み込まれたのは、トーリではなくユーリだった。
ユーリが父親を庇い、トーリと黒い靄の間に割って入ったのだ。

「ぁああ！ ぅわぁああ゛あ゛あ゛っ！！？！」

靄に飲み込まれたユーリの叫び声が聞こえた。
その声は苦痛に満ち溢れている。

「くっ、“ホワイト・サンクチュアリ”」

俺はすぐさまユーリを助けるべく、光属性の広域浄化魔法を唱えた。
しかし、大した効果はなく一瞬和らいだだけで、すぐさま闇が辺りを覆ってしまった。

「…と゛ぅさ…ま゛……？」

父を呼ぶユーリの声が聞こえた。
既に靄で体が見えなくなっているが、手を伸ばしているようにも見える。
日に焼けていない白かった手が、今はどす黒く染まっていた。

「ユーリ！！ どうしてっ！？ おい、止めろっ！ 息子ユーリじゃないっ！ 私だっ！ 私が対価だっ！！ 息子ユーリには手を出さないでくれっ！」

トーリは叫び声をあげると、ユーリの伸ばした手を取ろうとした。

「ぐぁがぁあっ！？」

瞬間、トーリは叫び声を上げた。
トーリは腕を押さえて激痛に呻いた。
トーリの伸ばした手はユーリに触れた瞬間、激しい傷みを受けのだろう。
触れた所が汚染されたかのように、黒く染まっていた。

「“ハイ・ヒール”」

俺はトーリの腕に回復魔法をかけた。
上級魔法の筈なのに、治りが悪く中々完治しない。

コレが悪魔の力か！？

「すまない、リュート君！」

「いえ、それよりユーリがっ！！」

ユーリを覆う靄は益々膨れ上がり、苦痛の声も大きくなっている。
残された時間はそう多くないのかも知れない。

「うわぁあ゛゛！ お…どぉ…ざま゛…、りゅぅ゛…と…に…げ…て！」

｀おとうさま、リュートにげて！´

ユーリは自分が酷い状態にあるというのに、俺や父親(トーリ）の身を案じて逃げるように叫んだ。
実際に身に宿しているからこそ、感じ取っているのかもしれない。
通常の光属性の浄化魔法では対抗できないと。
事実、書物やゲームでは女神の加護を受けた者しか、悪魔は倒せていない。

「なぜ……なぜ、こんなことに？ ……私は、私は唯民を、人々を救いたかっただけであったのに……何でユーリが……？」

トーリもユーリの言いたい事が分かったのだろう。
目から涙を流し、その場を動かず自分を責め続けている。

「あ゛あ゛あ゛゛っ！？！！ ぐぉオア゛！？」

ユーリの苦悶の声と共に、靄が触手のようにトーリに向かって伸びる。
しかし先程と変わらず、トーリはその場から動かないままだ。
まるで覚悟を決めて、裁きを待つ罪人のようだ。

「私は……」

「“ホワイト・サンクチュアリ”」

俺はトーリの前に立ちはだかり、浄化魔法を防御魔法として靄を防ぐ。
すぐに闇の力に打ち消されてしまうので、重ね掛けをし続ける。

「しっかりしろ！ アンタ父親だろ！？ これはアンタが招いた結果だ。アイツ子供がアンタ父親を庇うのは当たり前だろ！？ アンタはアイツの唯一の家族なんだ。アンタにとってもそうだろ！？ それを簡単に捨ててんじゃねぇっ！！」

俺は剥き出しの感情のまま、トーリを怒鳴り付けた。
今は悲嘆にくれている場合じゃない、ユーリを救う事が優先だ。

「くっ、ユーリ！」

トーリは俺の言葉で冷静になったのか、立ち上がりユーリを見据えた。

「何が弱点やら、効く魔法はないのか！？」

「古では、女神の加護を受けた聖女の力では滅したと聞くが……ここ数百年、聖女はいない！」

俺は打開策をトーリに尋ねるが、以前本で読んだ内容と全く同じであった。

ここにヒロイン聖女はいない。
くそっ！ どうすればいいんだ！？

打開策を思い浮かべる事も出来ずに、ただ刻々と時が流れた。