邪悪な勇者と神槍の英雄

第14話 子猫の進化

ツドイ帝国軍がキムラサ町で、ドーマンの妖怪達に蹂躙されている頃、ハルトはダンジョンを進んでいた。

ハルトの懐の子猫が急に騒ぎ出す。

ミィ、ミィ、ミィ、ミィ、ミィ……。

「ん？　どうした？」

どうも後ろが気になる様子に子猫を見て、慌てて振り返ると、３人のコボルト兵達が追ってきていた。

ハルトは、槍を構えて迎え撃つ。

「やっと追い付い──」

コボルト兵達もショートソードを抜きながら構えようとした。その時、ハルトは無言で先頭のコボルト兵の喉に槍を突き刺していた。

ドビュシュ！
「んぐっ」

ハルトは素速く槍を抜くと、直ぐ後ろのコボルト兵に槍を突き立てるが、２人のコボルト兵は飛び退き、距離をとった。

「ちっ、敗残兵がぁ！」

コボルト兵はショートソードを抜いて左右に分かれる。

ハルトは２人を視界に入る様に間合いを調整しながら動く。

複数の敵と戦う時はその場で迎え撃つのは下策だ。同時に敵の攻撃に対応する必要があり、どちらかに気を取られると、もう片方の動きが見えなくなる。

従って、左右の敵との間合いを同じにしてはいけない。どちらかとの間合いを詰める必要がある。ハルトは右のコボルトの更に右側に動く事で、右のコボルトの距離を詰めて、左のコボルトのとの距離をとる。

戦場で培った経験から、ハルトは同時に飛び込んで来た２人のコボルト兵に対して、間合いが近く若干速い右のコボルト兵に、カウンターで槍の突きを出した。

一番躱し難い腹を狙う。

それをコボルトは、ショートソードで、右から左に受け流そうとする。

通常真っ直ぐ突く突きは、横からの攻撃に弱い、先端に軽く当てられただけで方向を変えてしまう。

しかしコボルトの受け流しが、コボルトから向かって、槍の右側に当てられるのが分かったハルトは、ショートソードが槍に当たる瞬間、その逆にショートソードを横に払う様に槍に力を入れて突く。

槍を横薙ぎに振りショートソードで受け止めた時に、力が拮抗し槍とショートソードが止まる時の様に、槍は横に払われず、そのまま止まった。

槍の前に進む勢いは無くなったが、ハルトの突きは１０ｃｍの距離があれば、充分に相手を突き刺す様に、そこから捻りを加えたモノに変わる。

そうすることで、受け流す事が出来ずコボルト兵の腹に槍が突き刺さった。

ドシュッ！
「ぐふっ！」

ハルトは、槍で刺したコボルト兵をそのまま左に振り回して、左側から迫ってきた、コボルト兵にぶつける。

「うおっ！」
ドガッ！

ハルトは槍を捻りながら抜くと、ぶつかって体勢を崩したコボルト兵の喉に神速で槍を突き刺した。

「ありがとう。気付かなかったら危なかったよ。」

撫でながら子猫に礼を言うハルト。

猫は犬より嗅覚で劣るが、聴覚は優る。子猫がコボルト兵の忍び足を探知して、ハルトに教えてくれたのだ。

その後もハルトはダンジョンの奥に進んでいく。

ダンジョンはモンスターも現れる。子猫はモンスターも探知してもハルトに教えてくれたので、常にん先手をとって、戦いを優位に進める事が出来たハルトは、比較的楽に進む事が出来た。

いつの間にか眷族化したのか、パーティーを組んでたのか、分からないが子猫は明らかレベルアップしている様で、懐から出て来てハルトの足元を歩いており、歩く速さも速くなっていた。

そして、蜘蛛のモンスターを倒して子猫を振り向いた時……。

子猫が飛んでいた！

子猫の背中に鳥の羽が生えていた。

「えええええ！お前モンスターだったのぉ？」