もんすた〜ず

第一章 出会い

可哀想なトカゲ

ここは20XX年の地球。爆発的に人口を増やしていた人類は最早見る影もなく衰退していた。理由は感染症の流行だ。まるで増殖したウイルスを退治するかの如く、地球から人間という存在はほぼ排除されてしまった。そこで人間達はすっかり数が減ってしまった自分達の代わりとして新たな生命を作り出し、彼らにさまざまな仕事を任せた。彼らはリザードマンのような見た目をしていて、蛇のような顔立ちのものもいればカメレオンのような顔立ちのものもいた。がっしりした筋肉質の身体を持つ彼らには工事などの力仕事も任せられたし、毛もなく衛生的なので料理も任せられる。人間の知能と爬虫類の鱗や尻尾を持った彼らのことを殆どの人間は化け物と呼び馬鹿にした。自分達の生活がその「化け物」によって成り立っていることも忘れて。それでも尚、彼らは従順に働いていたが、人間の彼らに対しての扱いは段々と酷いものになっていった。
彼らの従順さに味を占めた人間によって、餌の量は減らされ、寝床も貧相になり、一睡もさせずに1週間働かせることもあった。その為、いくら丈夫な人工生物であっても病気になって死ぬものや精神が参ってしまい働けなくなるものも現れた。大抵精神の病や病気になって治る見込みのないものは小金持ちの人間に安く売られ、サンドバッグになることが殆どだ。この話の主人公、「D-810」は毎日のように仲間が倒れ、一睡もさせて貰えず僅かな餌だけで1週間働かされる状況により、精神だけでなく身体の方も限界を迎えようとしていた。この地獄のような仕事場から逃げ出したいという気持ちも芽生えた。しかし誰一人として彼と同じ意見を唱えるものはいない。彼ら人工生物には遺伝子改造が施されており、人間に反感を持たないよう設計されているのだ。だからD-810はバグが発生した個体と言える。ただでさえ酷い目に遭っているのに自分がバグ個体だとバレたらどんな仕打ちが待っているだろう、と彼は自分の心境は主人にはもちろん仲間にも決して話さなかった。
そんなある日彼が三日連続労働で強張った身体を引き摺る様に仕事場へ歩いていると、早朝の空に朝日ではない、何か眩しいものが浮かんでいた。
彼はこの光るものに巻き込まれて死ねたらな、と考えながらゆっくりとその光源に近寄っていった。
次の瞬間、彼はその場から消えていた。

ここは惑星アガローン。星全体を帝王が治めており、帝都がある大陸を中心に緑あふれる小島がいくつか浮いている。

早朝4時。
ドシャッ！
ピエカワ公園の入り口付近の空に何かが光ったかと思うと、リザードマンのような見た目の生き物が落ちてきた。さっきのD-810である。ワープのショックで意識を失っているようだ。
朝の散歩だろうか。オオカミのような見た目の獣人が公園の入り口に近づいてくる。２月の早朝だというのに半袖、短パンだ。段々彼が倒れている方に近づいている。次の瞬間、
「ギャッ‼︎すっぽんぽんじゃねえか！」