紅の忍法帖 ～伊賀幕府・ラスト・アナログ～

第26章：崩れゆく城

首領（ホスト）を失ったメガフロートは、断末魔の叫びを上げていた。
　制御を失った動力炉が暴走し、あちこちで爆発が起きている。
　床が傾き、海水が浸入し始めた。
「揚羽！」
　蓮が駆け寄り、崩れ落ちそうになる揚羽を抱きとめる。
　彼女の左肩からは鮮血が流れているが、傷は急所を外れていた。
「……痛っ……。まったく、高い修理代を請求してやるんだから……」
「ああ、いくらでも払う。一生かけてな」
　疾風は自分の着物を裂き、揚羽の傷を縛る。
　脱出ルートはない。大凧は使い捨てた。海面までは五十メートル。飛び込めば瓦礫と渦潮に巻き込まれて死ぬ。
「……飛ぶぞ、揚羽」
「え？」
　疾風が指差したのは、司令室の壁に飾られていた、ヴォイドの巨大なシンボルマークが描かれたタペストリー（旗）だった。
　分厚く、丈夫な化学繊維の布だ。
　蓮は刀でタペストリーを切り裂き、四隅にロープを結びつけた。
　即席のパラグライダー、いや、巨大な**「風呂敷」**だ。
「昔、里の修行でやっただろう？ 『ムササビの術・大（オオ）ムササビ』だ」
「……あんな子供騙しの術を、こんな死地でやるなんてね」
　揚羽は痛みをこらえて笑った。
　爆発音が迫る。天井が崩れ落ちてくる。
「行くぞ！」
「ええ、地獄の底まで付き合ってあげる！」
　二人は巨大な布を広げ、爆風を背に受けて、窓の外の虚空へと飛び出した。
　ゴオオオオッ！！
　吹き荒れる風が布を孕み、二人を宙に浮かべる。
　眼下には、燃えながら沈みゆく鋼鉄の城。
　夜明けの空を、二匹のムササビが――いや、一対の蝶と影が、海風に乗って滑空していく。
　それは、どんな最新鋭戦闘機よりも美しく、自由な姿だった。