紅の忍法帖～伊賀幕府・ラスト・アナログ～

TAKAHARA HIROKI

文字の大きさ

大中小

43 / 50

第13章：情報奔流（データストリーム）

しおりを挟む

アゲハたちが物理的な脅威を排除しているその裏側で、もうひとつの、目に見えない次元での死闘が沸点に達しようとしていた。
　戦場はカウンターの中。武器はＰＯＳレジスター。
　そして戦う者は、新人の繭（マユ）ただ一人である。
　敵である甲賀企業連合の真の狙いは、ＶＩＰの暗殺や店舗の破壊といった派手な物理攻撃ではない。それは陽動だ。
　本丸は、この店「胡蝶」の地下サーバーを経由して接続されている、伊賀幕府財務局のメインフレームへの侵入。そして、国家予算データの改ざんによる経済崩壊である。
　繭の目の前にあるＰＯＳレジのモニターは、すでに通常の会計画面ではなかった。
　警告色の赤一色に染まり、無数の不正アクセスログが滝のように流れ落ちている。
　『警告：ファイアウォール「金剛（コンゴウ）」突破率８５％』
　『警告：多重ボットネットからのＤＤｏＳ攻撃を検知』
　『警告：トロイの木馬「KOGA-X」がシステム深部へ侵攻中』
　敵のハッカー部隊は、世界中に分散させた数万台のゾンビＰＣを一斉に操り、暴力的なまでのデータ量で「胡蝶」のサーバーを押し潰そうとしていた。
　店内の空調が悲鳴を上げ、サーバー冷却ファンの音がジェットエンジンのように唸る。
　繭の額から、大粒の汗が滴り落ちた。
（速い……！敵の演算速度は、こちらの予測を三桁上回っている！）
　だが、繭は退かなかった。彼女は大きく息を吸い込み、丹田に気を沈める。
　彼女の特技は、伊賀流忍術の中でも特異中の特異とされる**「電算忍法・算盤（そろばん）グリッド」**。
　彼女はデジタルなプログラムコードを書かない。キーボードも叩かない。
　彼女が操作するのは、ＰＯＳレジの「テンキー」のみ。
　一見、時代遅れに見えるその物理ボタンこそが、彼女の最強の武器だ。
　繭の指が動いた。
　タタタタタタタタッ！！
　その速度は、肉眼では残像しか捉えられない。打鍵音は、機関銃の発射音のように繋がり、一つの轟音となって響く。
　『ドンペリ・ロゼ３本』
　『フルーツ盛り合わせ５皿』
　『チャージ料２０名分』
　『ミネラルウォーター５０本』
　画面には、次々とデタラメな注文が打ち込まれていく。
　だが、これは単なる注文ではない。
　「ドンペリ・ロゼ」の識別コードは十六進数で「0xA8F」。数量「３」を掛けることで生成されるパケットは、敵の侵入ルートであるポート８０８０番を物理的に閉鎖するコマンドとなる。
　「フルーツ盛り合わせ」は、データの細分化（フラグメンテーション）。
　「ミネラルウォーター」は、冷却システムのオーバークロック制御。
　繭の脳内では、流れる電子の海が、巨大な「帳簿」として可視化されていた。
　敵の攻撃データは「負債」。こちらの防御プログラムは「資産」。
　彼女は、襲い来る膨大な負債を、瞬時の暗算で相殺し、貸借対照表（バランスシート）を均衡させているのだ。
　アナログな「商い」の概念を、デジタルの攻防に変換する超高等技術。
（右翼からウイルス・パケット！借方（デビット）が増大！）
　繭の左手が動く。
　『高級ブランデー「リシャール」１本キャンセル』
　即座に敵のウイルスが隔離領域へ飛ばされ、無効化される。
（中央突破してくる！数が多すぎる……！）
　敵は、ＡＩによる自動学習で攻撃パターンを変えてきた。こちらの防御壁の僅かな隙間――〇・〇一秒のラグを突いてくる。
　『警告：突破率９８％。システムダウンまであと１０秒』
　モニターのカウントダウンが無慈悲に時を刻む。
　繭の指先が熱を持つ。摩擦熱で指紋が焼けそうだ。
　（間に合わない……！？）
　恐怖が指を鈍らせそうになったその時、背後でアゲハの声がした。
「ツケにしておきなさい、繭！」
　その言葉が、雷のように繭の脳髄を貫いた。
　そうだ。今、ここで清算する必要はない。
　相手に、返済不可能なほどの「ツケ」を回してやればいい。
　繭の目がカッと見開かれた。瞳孔の中で、数字の列が奔流となって逆流する。
　彼女は、敵の本拠地サーバーのＩＰアドレスを逆探知し、ロックオンした。
　そして、レジの「請求」ボタンに指をかける。
　打ち込む数字は、金銭ではない。
　伊賀幕府が保有する、過去四百年分の膨大な機密データ――そのダミーデータ群だ。容量にして数ヨタバイト。
　「忍法・無限請求書（インフィニット・ビル）」。
「お支払いは、一括でお願いします！！」
　繭は叫びと共に、親指でエンターキーを弾くように叩き込んだ。
　カアァァァァン！！！
　レジのドロワー（金庫）が勢いよく飛び出し、チーンという軽快なベルの音が店内に響き渡った。
　その瞬間、地球の裏側にある甲賀の秘密基地で、メインサーバーが悲鳴を上げた。
　送りつけられた莫大なデータ量は、物理的なメモリ容量を瞬時に超越し、処理落ちどころか回路そのものを焼き切ったのだ。
　モニター上の赤い警告が、一瞬でフリーズし、そしてプツンと消えた。
　静寂。
　そして、緑色の文字が浮かび上がる。
　『全アクセス遮断。敵サーバー、沈黙を確認』
　繭は、白煙を上げるＰＯＳレジに突っ伏した。
　全身の力が抜け、指一本動かせない。
　だが、その口元には、最高に意地の悪い笑みが浮かんでいた。
「……領収書は、要りませんよね」

しおりを挟む