閏述｜あるゾウムシ類の特異行動について

否定から始まる仮説

私が立てた仮説は、きわめて常識的なものだった。

・床材を通じた微振動
・観察者（私）の影の動き
・個体間フェロモンの放出

これらはいずれも、昆虫の行動としては珍しくない説明である。
そして問題は、それらを一つずつ潰しても、なお残る違和感だった。

特にフェロモン仮説は、私自身が最も頼りにしていた逃げ道だった。
「見えないが、嗅いでいる」
この説明は便利だし、安心できる。

だが、後述する追加観察によって、私はこの仮説を一度、棚上げせざるを得なくなる。

最初に私が行ったのは、きわめて単純な操作だった。

飼育ケースの中央に、薄いプラスチック板を立てた。
高さは個体の体長の十倍ほど。透明ではあるが、表面に細かな曇りがあり、向こう側の個体の輪郭はぼやけて見える。

この衝立は、最も簡易的に空間を隔てる即席の装置である。

私は自分でも驚くほど、期待していなかった。
「これで同期が止まれば、それで終わりだ」
その程度の軽い気持ちだった。

結果は――止まらなかった。