【完結】だって、今度こそ愛されたい ～巻き戻った世界で、 侯爵令嬢は自分だけを見てくれる人を探します～

６４．エピローグ

　気がつくと、私はクロード様の腕の中に居た。
　場所は先程と変わらず、屋敷の中のクロード様の研究室のようだ。

「クロード様……？」

　クロード様はくしゃりと泣きそうに顔を歪めると、より強く私を抱きしめる。
　状況はよくわからないものの、私はクロード様の頬に手を伸ばした。

「……ちゃんと、覚えています」
「ジュリア……、ありがとう」
「なんでクロード様が？　お礼を言うのは私の方です」
「そんなことはない。オレを信じてくれたから」

　そんなことかと思って微笑んで、クロード様の方に向かって伸び上がる。
　柔らかな唇に触れたのは一瞬だった。

「なっ」

　それでも、泣きそうだったクロード様の顔が一気に真っ赤に染まっていく。
　私も同じように真っ赤になっているだろう。

「クロード様、愛しています」

　そう告げると、クロード様の頬はますます赤く染まり、今度は彼の方から口づけられる。
　今度こそ、愛されたいと思っていた。
　でも、一度、過去をやり直した今、私は、愛されるだけでは満足できない。
　クロード様を愛し、愛される、そんな未来を願ってしまう。
　私は深くなっていく口づけを受け止めて、クロード様の背に手をまわした。


　その後、クロード様に抱えられたまま部屋に運んでもらった。
　魔術は成功し、クロード様には無事に魔力が戻ったそうだ。
　クロード様が作った魔術は、私の魔力を使って発動する物だったので、私は魔力の使いすぎで倒れてしまったと聞いた。
　念のため、一晩様子を見るとのことだったが、私としては退屈を持て余している。

「これから、何をしようかしら」

　やりたいことは沢山ある。
　エリクさんがどうしているか、まずは手紙を書いてみようと思っている。
　それに、ナタリア様とも会いたい。屋敷に呼んでも良いか、クロード様に聞いてみないと。
　クロード様との結婚式はまだ先だけど、その準備も少しずつ進めていく必要がある。
　色々あるけれど、一番は、クロード様のことをもっと知りたい。
　こんなにも助けてもらっているのに、私はクロード様についてほとんど知らない。
　生まれや育ちは軽く教えてもらったけれど、好きな色は何色か、どんなものを好きなのか、食べ物の好みは？
　これからは、そんな恋人みたいなやりとりができるのだ。

（恋人……）

　想像してしまって、お布団の中に潜り込む。
　さっきは思わず自分から口づけてしまったが、どうしてあんなに大胆なことが出来たのだろう。
　一人でジタバタしていた時だった。

「ジュリア様、起きていらっしゃいますか？」

　ドアの外からケイトの声が聞こえた。私がゆっくり休めるようにと隣室に控えていてくれたのだが、何かあったのだろうか。

「ケイト？　ええ。起きているわ」
「クロード様がいらしておいでです」
「わ、わかったわ」

　その声に、慌てて身だしなみを整える。

「大丈夫よ」

　声を掛けるとクロード様が入ってきた。

「様子を見に来た。具合は？」
「元気です。でも、少し退屈しております」
「顔が赤いが……」
「……それは、さっきのことを思い出していたので」

　正直に告げると、クロード様の方も顔を赤くする。

「そ、そうか」

　動揺するクロード様に、私は言う。

「お仕事はよろしいのですか？」
「あぁ。今日明日は、時間を空けていたから」

　クロード様も、私が記憶を失った場合のことを考えてくれていたのだろう。

「……一応、家でできる仕事も持って帰っていたのだが、ジュリアが気になって、他のことが手に付かない」

　えっと思ってクロード様を見上げると、クロード様は躊躇いがちに言う。

「もし体調に問題が無さそうなら、少し話をしないか？　もちろん、具合が悪くなればすぐに退室する」
「はい、よろこんで」

　私はその提案に、クロード様も同じ気持ちだったのだと嬉しくなりながら頷いたのだった。



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最後まで読んでくださってありがとうございました。
少し時間はかかるかもしれませんが、後日、番外編を載せに来ようと思いますので
しばしの間お待ちください。