復讐の鎖に繋がれた魔王は、光に囚われる。

第8章

第6話：対等の光と闇

鎖は解けた。しかし、俺たちの繋がりは、以前よりも遥かに強固になっていた。物理的な拘束具は消えたが、俺たちの心は、愛と依存という、新たな対等の鎖によって結ばれていた。

海辺の廃墟を囲むのは、騎士団長が率いる王城の精鋭部隊だ。その背後には、再び魔力抑制装置が設置され、ノアールの闇を封じようとしている。

「ノアール。お前は、本当に逃げないのか」

俺は最後の確認をした。もし彼が逃げたければ、今がその最後の機会だ。

ノアールは、静かに首を振った。

「僕は、君を孤独にしない。そして、僕たちの真の力を、彼らに見せなければならない。彼らは、光と闇が互いを滅ぼし合うことしか知らない。僕たちは、その古い理を終わらせる」

彼はそう言うと、静かに目を閉じた。俺もまた、彼の言葉に応えるように、全身の聖炎を解放した。

俺の光と、ノアールの闇が、鎖が解けた空間で、再び交じり合う。しかし、今回は衝突しない。互いに螺旋を描きながら、融合する。


「光と闇の究極の調和」


俺の聖炎は、ノアールの闇を媒介とすることで、以前よりも深く、世界の根源にまで届くような感覚を得た。ノアールの闇は、俺の光を媒介とすることで、破壊ではなく創造と保護の力を得た。

「行くぞ、セレ」

ノアールが囁いた。俺たちは、同時に動いた。

ドォォォン！

俺たちが放った融合した魔力の波動は、追跡隊が設置した魔力抑制装置を、触れることなく分解した。装置は、光でも闇でもない、調和の力によって、ただの鉄くずへと変わった。

「馬鹿な！我々の光の結界が……効かないだと!?」

騎士団長は、顔色を変えた。彼らの目には、俺たちの力が、既存の光と闇の分類を超えた、未知の脅威に見えているはずだ。

「騎士団長。貴方方の支配は終わった」

俺は、聖炎を剣に集中させ、一歩踏み出した。ノアールは、俺の背後で闇を制御し、俺の行動を完全にサポートする。

俺の剣戟は、光の速度と闇の質量を兼ね備え、騎士団の防御結界を次々と粉砕した。ノアールの闇は、敵の魔導師が放つ光の魔法を吸収し、無害な熱へと変換する。

もはや、俺たちは一人の存在だった。互いの存在を否定する要素がないため、俺たちの力は無限に増幅する。

騎士団長は、最後の手段として、自らの光の魔力を最大まで高め、俺たちに突進してきた。

「勇者セレ！貴様は光の裏切り者だ！王城の栄光のために、貴様を滅する！」

「王城の栄光？それは、お前たちが俺を道具として使い、ノアールを獲物として縛りつけようとした、偽りの光だ！」

俺は、ノアールの闇を纏った聖炎を剣に込め、騎士団長の剣と激突させた。

ガァアアア！

純粋な光と、融合した調和の光がぶつかり、天地が揺れた。騎士団長の剣は、粉々に砕け散り、彼は地面に叩きつけられた。
俺は、騎士団長の首に剣を突きつけ、静かに言った。

「王城へ戻り、王と貴族たちに伝えろ。勇者セレは、王城の支配を拒否し、魔王ノアールと共に生きる道を選んだ。これ以上、俺たちを追えば、王城の光は、完全に消える」

俺は、彼を殺さなかった。俺の復讐は、彼の命を奪うことではなく、俺たちの自由と存在を認めさせることによって、完遂したのだ。

騎士団長は、茫然としたまま、俺たちの背中を見つめることしかできなかった。

俺は、ノアールを振り返った。鎖は解けたが、俺たちは自然と手を繋いだ。

「セレ。これで、すべてが終わった」

ノアールは、安堵したように、そして初めて自由になった者の顔で微笑んだ。

「ああ、終わった。これからは、お前は俺の獲物ではない。俺のすべてだ」

俺たちは、王城の残骸と化した追跡隊を後に、海辺の夜明けへと歩き出した。鎖のない、二人の新しい旅の始まりだった。