え、待って。「おすわり」って、オレに言ったんじゃなかったの？！【Dom/Sub】

頭を冷やせよ（２）

　オレはあらためて、隆督に向き直った。

「なんか、先週から……ここのパソコンの配線にイタズラが続いてたみたいでさ。いや、絶対、違うよな。オマエがそんなコトするはずないし」

「……」

「なんで黙ってんだ。オレはちゃんと信じてるぜ？　隆督のこと」

　俯いたまま、隆督はオレを見ない。

「……たかまさ？　オイ、待てよ。まさか、ホントにオマエ」

　ごくちいさく、隆督がコクリと頷いた。

「え、なん…で、なんで？」

　ビックリしすぎて、オレはさっきから瞬きが止まらない。

「だってさ、オマエ。こんなコトする理由とか……ないだろ？　あ、まさか……イジメとかか？　クラスのヤツに脅されたりしてんのかよ？」　

「ちがう」

　小声。
　でも鋭く、やや食い気味に隆督が応じた。

「……たかま、さ？」

「『理由』？　理由ですか？」

　噛みしめるように言って、隆督が小さく口の端を歪める。

「……そんなのは、そんな、だって」

　うつむいたまま言い淀む、隆督の長い睫毛。
　突然に、ボロボロと涙がこぼれ落ちた。

「って……だっ、て…はたてさん、さいきんずっと、LIME、既読で無視だし、返事とか…たまにくれても、すごく適当だし……」

　あ。イヤ、それは…だな。
　
「図書館でも、ぜんぜん、みかけないし。前は時々、こっちの…本がある方にもいたのに……」

　しゃくり上げて、嗚咽を懸命に押し殺し、隆督は肩を震わせる。

「はた、てさ……ん、ぼくのこと、おこってる？　だって、さけてる…よね、ぼくのこと」

「いや、だから、そうじゃなくって。えっと、泣くなよ、隆督、泣くなって……」

　っていうかさ。
　それと、オマエがここのパソコンをイタズラして回るのと、一体なんの関係があるっていうんだよ――

　さっきから、カウンターの派遣さんと司書が、オレをチラ見している視線が、ビシビシと背中に痛い。

「まえ…に、ここで会った時、はたてさん、パソコンの修理とかしてた…」

　ああ、そういえば。
　そうだったっけ。

「だ…から、だからパソコンが動かくなったら、はたてさんが…出てきてくれるかもって…」

　え？　
　……あっ？

「でも、先週、はたてさん、出てこなくて、ちがう人が…パソコン見に来てたから、だから、もっとたくさん、何台も動かなくしたら……そしたら旗手さん、きてくれるかもしれないって、だから、僕…ぼく」

　って。
　なんなんだ！？　オレのせいってか？　

「ぼく、はたてさんのイヤなコト、しちゃったんですよね？　この前……あの時のコトの…せいなんでしょ、ぼくが、あんな…」

　パタパタと音を立てて絨毯に落ちる隆督の大粒の涙。まるで。

　土砂降りの雨みたいだ――

「ぼく、Domでもないクセに、エラそうにあんなこと、はたてさんを…また、具合とか悪くさせて、それに、reward…とかって」

「ちょ、分かった……わかった、待て待て」

　いや。
　「分かった」っていうかなんていうか。

「な？　ちょっとさ、場所変えよう。向こうの……エントランスのベンチに座って待っててくれ。すぐ…すぐ行くから」

　？マークのまばたきをひとつ。
　隆督がやっと、顔を上げてオレを見上げる。

　潤んで透明な瞳には、溢れそうに揺れる涙の膜。

「すぐ行くから。ちょっと待ってろ。いいな？」

　今一度、隆督にそう言い聞かせて、オレは踵を返すと、急足で事務室へと戻った。

「すいません、今から時間休取ります」

　事務室に入るやいなや、それだけを上長に告げて、席のパソコンをシャットダウンしながら、カバンを手に取る。

　やるべき作業なら、もちろん山積みだ。

　けど、そんなのはまあ「いつものこと」で。
　直近にデッドラインはないし、今日はこの後、打ち合わせの予定もない。

　「積み残し」なら、明日以降、粛々とやればいいだけのコト。

　っていっても――
　まあ、どうせまた、明日には明日の作業が出現するに決まってて、溜めればそれだけ積み上がっていくだけなんだけども。

　もう暑すぎて、ジャケットはもはや着てきていない。
　カバンだけを手にし、オレは事務室を飛び出した。

　一旦、職員用の通用口から外に出る。
　そして、建物の正面に回った。

　エントランスを入ってすぐのベンチに、隆督が、ぽつねんと座っていた。

　建物の「奥の方」をしきりと見つめている。

　背後から、軽く肩を叩けば、隆督は「わっ」と驚きの声を上げて振り向いた。

　「外から来る」とは思ってなかったんだろう。

「え、はたてさ…ん？」

「ほら、冷たいモノでも飲みに行こうぜ。あ、オレまた、ドーナツとか喰いたい」

　そう言ってオレは、グイと隆督の手を引いた。