池に沈みしモノ【マカシリーズ・２０】

選んではならない最期

「思い出した？　自分が何ものか」

「ああ、思い出したよ。わたしは…その池に捨てられた、人間だったモノだ」

「大当たり」

彼は笑って、フードを外した。

血のように赤き眼。美しい顔立ちをした青年だ。

「じゃ、ボクが今何を考えているか、分かる？」

彼は楽しそうだ。

わたしが何を言うのか、すでに気付いているんだろう。

「わたし…いや、全てを食らいたいと考えている」

「また大当たりぃ～♪　て、ことで。良いかな？」

尋ねるも、その眼は否定を許してはいない。

「…ああ、構わない」

どうせ、この体は長く持たない。

わたしは深く息を吐くと、池の前に立った。

「察しが良くて助かるよ。いやね、この間山の中の村に行ったんだ。そこの湖、骨がいっぱい捨てられてたんだよね。そこの村じゃない人間の骨だから、埋葬されず、あの湖に捨てられててさ」

彼は楽しそうに語る。

「だから怪しい病院とか調べたら、ああいう湖、あるんじゃないかなと思ってさ。まさにここがビンゴだったんだ」

「…そう」

「じゃ、よろしく頼むよ♪」

わたしは目を閉じ、そのまま池の中へ身を投げた。

水の冷たさが、体を満たす。

そして眼を開け、わたしは水を自分の中へ取り込み始めた。

…こんなことができるのだから、わたしはもう人ではない。

いや…『わたし』はすでに、死んでいたんだったな。

『わたし』の正体は、この病院で殺された者達。

この病院は、違法な臓器売買を行う、違法の闇病院だった。

山奥に建てられ、普通の人間には一切知らされず存在する。

この病院の客は、主に権力者や金持ちばかりだ。

臓器の病気にかかった時、彼等はここへ来て手術を受け、延命するのだ。

そしてその臓器提供者は…売られた者や連れ去られて来た者、どうしようもなくなって来てしまった者と、理由はさまざまだ。

だが一つ言えることは、ここへ来てしまった者は、もう二度とここから出られない。

生きたまま臓器を取られ、ギリギリの状態で生かされ続ける。

そして使える臓器を全て取られ、死んだ者はこの池に捨てられる。

この池は特殊な作られたもので、水はただの水じゃない。

この水に触れたものは、全て溶けて無くなってしまう。

本来なら有のものを無にするだけの池。

しかし彼が、『わたし』を作り出してしまった。

バラバラにして捨てられた部位を集め、『わたし』という人型の生き物を作り出したのだ。

だから記憶がなかった。

でもデジャブは感じられた。

例え脳が覚えていなくて、体で覚えていることはあったから…。

そして全ての水を吸収した後、わたしは穴から這い上がった。

「助かるよ。今のボクには肉体が必要でね」

「そう…」

「何か言いたいこととかある？　大サービスで聞いちゃうよ」

彼は本当に機嫌良さそうだった。

しかしわたしは首を横に振った。

恨みたい相手は、この身に吸収してしまった。

もう、何も思い残すことはない。

「そう。それじゃあ、バイバイ」

彼の背負う闇が、わたしを包み込む。

…ああ、ようやくわたしは眠れる。

深き闇に抱かれて。

でも…彼は？

この闇を操る彼は、眠りにつくことができるのだろうか？

人ではないモノは、安らかな最期を迎えることができるのか？

…その答えは、きっと分かる。

この闇とわたしは、一つになるのだから…。

願わくば彼には、安らかな眠りを……。