異世界転生日録〜生活魔法は無限大！〜

十二日目―指名依頼

　困惑する俺の目線は、思わず耳を確認しちゃうよな。あのエルフ特有の耳を。

「ふふっ…やっぱりエルフと聞けば、耳が気になりますか？」
「まぁ、一応…」

　ギルマスの反応に、俺は恐縮しながら答える。

「おや？いつものルイ君らしからぬ遠慮がありますね」
「まぁ、話題が話題ですから」
「そんなに気負わなくても大丈夫ですよ。ハーフエルフと言っても、250年～300年の寿命がありますからね。君たちより、よっぽど長生きですよ」
「へぇ、そうなんですか」

　にこっと微笑むギルマスに、俺は曖昧に答え微笑む。
　ギルマスに聞きたい！けど、聞けない問題勃発。「今、なん歳ですか？」と。

「それで水力草ハイドロパワーグラスですが、朝露が必要なんですよね？」
「はい」

　どこかに飛んでいったバレンはさておき、俺はギルマスの問に頷く。

「実は、ルイ君が最初に納品してくれた薬草だけどね。あれは、マルタブルク共和国の大学府の薬草関連の部署へ、転移陣で転送したんだよ」
「は？」
「…え''？」

　お？帰ってきたか、バレン。
　それより転送ということは、この冒険者ギルドに、転移陣部屋があるのか？

「転送って、転移陣があるんですか？」
「えぇ。緊急時や会議で遠出する場合にも、使用するよ」
「会議……」

　それなら、少し理解出来るな。
　失礼な考えだが、ここは未開地に面した辺境の街だ。

　俺の村があるのは、未開地に接する辺境の端だ。未開地故に、自然の恵みが豊富にあり、それを目当てに冒険者もやってくる。
　その訪問に備えた宿屋と雑貨屋もある。行商人が、二カ月に一度は訪れる中規模の村。

　ギルドが大陸中にあれば、会議の場所も様々だろうからな。殆どは、王都か本部だろうけど。

「珍しい薬草というわけではありませんが、鮮度と品質が抜群な薬草は、そうありませんからね。それで、私の伝手で転送したまでは良いんですが……」

　微妙な顔をしたギルマスに、俺は首を傾げた。

「どうしたんですか？薬草に、なにか不都合がありましたか？」
「いえ！？それは全く！逆に、ウザい輩に気に入られてしまったんですよ」

　私の後輩なんですがね…と溜め息を吐くギルマスは、疲れた表情をしている。

「あれ以来、暇を見つけては、魔法具で連絡を寄越すんですよね……『あの薬草を納品した冒険者を紹介しろ！』……と」
「うわぁ……」

　引き気味なバレンよ。お前も、人のことは言えないからな？お前も大概だからな……自覚がないって怖ろしい。

「ギルマスの立場では、そのような依怙贔屓は推奨されていなかったはず」
「そうなんだよ。私は、大学府に転送したが、あいつ目当てに送ったわけではないからね。それをあいつは、なにを騒いでいるのやら」
「……」

　肩を竦めたギルマスに、俺は暖かい視線を送ってしまう。
　そういう体で送っただけですよね？
　ギルマスが依怙贔屓して、納品物を個人に転送なんてすれば、私物扱いしているのと同義。職権乱用問題になる。

「はぁ……。それで、ルイ君が水力草の朝露が欲しいということで思いついたんだけど」
「なんでしょう？」
「あいつに、指名依頼を出さないかい？」
「指名依頼を？」
「あぁ……っと、報酬を気にしているなら、なにも貨幣でなくても構わないんだ。相手が納得する物なら、どんなものでも」
「納得するもの……なにか、心当たりがあるんですね？」

　そうやって先導するということは、彼に考えがあるんだろう。

「あぁ。ルイ君、アリーシャにやったように、彼にも魔法文字の一語を引き受けてやってくれないかい？」
「またですか……」　
「何度も済まない。だが、奴の欲しがる魔法文字は、予想がついているんだよ」
「なんですか？」
「多分だよ？多分だけど、鮮度維持フレッシュキープにご執心だから、それを選ぶと思うよ？」
「それは構いませんが、違う文字を選ばれたらどうしますか？教えられる文字にも、限度がありますし」

　危険なものはお断りだし、そもそも、魔法文字は俺だけのものではない。俺の特技ではあるが、易易と報酬に据えるのも違うと思う。

「そうだな。条件をつけよう」
「条件？」
「あぁ。私の承認付き……というのはどうだい？」
「では、その方が望んだ文字をギルマスが承認すれば、俺が報酬を払うということですね？……先に、希望の魔法文字を聞いてもらえます？後で、何度も交渉するのも手間ですし」
「分かった、直ぐに取り計らおう。朝露は、どれぐらい欲しい？」
「それなら、小指ぐらいの小瓶一つでかまいませんよ」
「了解した……それにしても、太古なる遺物か。付与が出来る木印なんて、ロマンチックだね」
「……そうですかね？」
「私の知らない魔法文字に、どんな効果があるのか、想像するだけで胸が躍るじゃないか」
「お師匠様に連絡さえ取れれば、確認のしようがあるんですけど……」
「それなら、私が奴に転送する手紙に、君のお師匠様の手紙を添えたらいい。奴に届けるよう、言いつけておくよ」
「え？…そんなっ！？申し訳ないですよ！それに、大学府ではなくて、お師匠様がいるのは、魔法具協会ですから！」

　アワアワと腕を盛大に振り、断りを入れるバレン。

「奴は薬草の為なら、それぐらいお安い御用だ。それに、誰にも邪魔出来ないぐらいの権力は持ってるからね。きっと大丈夫さ。今、文と筆を用意しよう」
「…っ！ありがとうございます」

（良かったな、バレン）

　俺は胸中で慰めの言葉をかけながら、バレンの背中を軽く叩く。こちらを振り向いた彼は、眉尻が下がっていたが、どこかホッとした表情だった。
　きっと、お師匠様への連絡の目処が立ち、安心しているんだな。

「ギルマスが言っていた【始まりの丘】は、隣国マルタブルク共和国にあるんですか？」　
「そうだよ」

　何故、バレンのお師匠様と馬鹿貴族のいざこざを、ギルマスが知っているのか？　

　憶測でしかないが、大学府は、マルタブルクの魔法都市にある。ギルマスが言っていたアリーシャさんという専門家も、大学府の研究者だろう。

　恐らく、転移陣を使ってマルタブルクへ行ったギルマスは、バレンのお師匠様と馬鹿貴族の噂でも聞いたのではないだろうか？