幼馴染と図書室。

２１ 一方通行

　真剣なその言葉を聞いた時、私の脳裏に浮かんだのは、とても冷めた言葉だった。



　……そうやって、他の人にも言ってきたの？



　こたろーちゃんの真剣に見えるその言葉を聞いても、私は何も言えずじっと自分の足元を見つめ続けた。



「きっと、ずっと前から比奈の事が好きだった。でも、ちゃんと気が付いたのは高三で。だから、そこから気持ちを伝えてきた。……つもりだった」

　冷めた気持ちで聞いている私を置いてけぼりにしたまま、こたろーちゃんは話し続けてる。

「最初は、年齢差に戸惑った。でも、やっぱり諦めきれなくて」

　そのまま、自分の気持ちを、私への想いをつらつらと話し続けるこたろーちゃん。


　でも、言わないんだね。
　高三の時、自分が何をしていたかなんて。
　そして、聞かないんだね。
　その時、私がどう思っていたかなんて。

　自分の気持ちだけで突っ走って、私を置いてけぼりにする――


　ねぇ。
　何も言わないで、終わりにするの？
　こたろーちゃん。そんなんじゃ、信じたくても信じられないよ。


　穏やかで優しいこたろーちゃんは、私を好きになったと言ったその時、何、してた？




　高校三年生。
　私が中学生になった年。

　その年、こたろーちゃんが私の事を好きになったというのならば。



　思い出す、綺麗な女の人。
　言われた言葉。
　心を抉る、辛辣な願い。



　ねぇ、こたろーちゃん。


　私は、その年にあなたを好きでいる事を諦めたんだよ。