【状態異常耐性】を手に入れたがパーティーを追い出されたＥランク冒険者、危険度ＳＳアルラウネ（美少女）と出会う。そして幸せになる。

【三章：羊狩りと魔法学院の一年生たち】

超級魔法 神ノ十字

（良いぞ、この調子で！）

　クルスは時折立ち止まってキングワームへ矢を撃ち込んで注意を引き続けていた。
　
「ふふ！　さぁさぁこっちへいらっしゃい！」

　クルスよりも戦闘力に優れるセシリーは棘の鞭で打ち据えたり、種を発射するなどをして、キングワームの注意が分散するよううまく立ち回ってくれている。
しかし少し調子に乗りすぎているように見えなくもない。

　木々の間を駆け抜け続けると、やがて空気へわずかに甘い花の香りが混じり始める。
　ロナの生息場所は近いと判断し、クルスはさらに足を早める。

「それぇ！」

　セシリーはキングワームの真ん中の首を打ち据えようと、樹上から飛び降りながら鞭を振り上げる。
　しかし寸前のところで首が方向を変えた。
鞭が空を切り、セシリーの体勢が宙で崩れる。
そんな彼女を噛み砕こうと、キングワームの右の首が迫る。

　クルスは靴底で急制動をかけて、足に力を込めた。足元から生えたロナの蔓の力を借りて、自らが矢のように飛ぶ。
そして宙をハラハラと舞うセシリーを突き飛ばす。

「ぐわっ！？」
「クルス！！」

　キングワームの頭がクルスの背中へぶつかった。物凄い力が彼を突き飛ばし、近くの木の幹へ激突させる。

「だ、大丈夫！？　生きてる！？　生きてるわよね！？　ってか、生きてるって言いなさいよ！！」
「……」
「クルス！！　嫌よ！　こんなところで死ぬだなんて！　そんなの許さないんだから！」
「くっ……か、勝手に殺すな。まだ生きている……」

　クルスはそう声を絞り出しす。硬い木の仮面が半分砕け、衝撃の強さを物語っていた。
衝突の影響で、体が痺れて動かせそうもない。

「ばかばかばか！　私魔物なんだからあれぐらいの攻撃平気だったって！　もう無茶はしないでよ……」

　セシリーはボロボロと涙をこぼす。居た堪れなくなったクルスは子供のように泣きじゃくるセシリーの髪をそっと撫でるのだった。
ついでに鼻水も拭った。それだけ身を案じてくれたことに強い感謝の念を抱く。
　
　そんな2人をキングワームの黒く大きな影が覆った。すると、セシリーはゴシゴシと涙と鼻水を袖で拭って立ち上がった。
踵を返してキングワームを睨み上げた。

「あとは私が引きつけるわ。クルスはここでゆっくり休んでて！」
「しかし……！」
「大丈夫！　今の私は寝たきりだった時と違うの！　あなたのよりも丈夫な体よ！」

　セシリーは袖から新しい棘の鞭を出し、地面をぴしゃりと打った。

「さぁ、いらっしゃい化け物！　私が相手よ！　かかって来なさいっ！」
「やめろ、セシリーっ！」

「「「キシャァァァ！！」」」
　
　キングワームの三本の首が、セシリーへ迫った。
　刹那、目の前の地面が隆起した。そこから無数の蔓が生え、素早く編まれてゆく。
そして出来上がった"蔓の大盾"はキングワームの突進を防いだ。そればかりか巨体を弾き飛ばし、その場へ横転させる。

「お待ちしてましたクルスさん」

　気づくと隣にはアルラウネのロナがいた。

「この辺りまで動けるようになったんだな……？」
「はい。おかげさまで。ここで良いですか？」
「ああ。頼む」
「わかりました！」

　突然、周囲の木々がざわめき始めた。地が激しく揺れ始める。地中で何かが激しく蠢いていた。

「では始めます……どっ、せぇ――いっ！」

　ロナの声と共に地中から、大木のように太く禍々しい蔓が、砂煙を巻き起こしながら現れた。
根は大地を引き裂き、倒れたキングワームもろとも押し上げて行く。
　隆起し続ける大地の上で、キングワームは起き上がった。三本の首から奇声を発しながら、光線を放とうと、喉の奥へ金色の輝きを宿し始める。

「させません！」

　ロナの命を受けて、新たな蔓が生えた。蔓はキングワームの首へ巻きつき、無理やり上をむかせる。
光線はむなしく空へ吐き出され、消えてゆく。

「キ、キシャァァァ！！」

　キングワームは咆哮し、身をよじる。しかし蔓はキングワームの首を拘束し、動くことを許さない。
巨大な強敵は隆起した大地の上で、蔓に拘束され全く身動きが取れずにいる。

　まさにキングワームのために用意された特製の処刑台であった。

「こ、これは一体何すか……？」

　一番手で合流してきたゼラは、拘束されたキングワームを見上げて、声を震わせる。

「……やっぱり、人面樹の怪人は先輩だったんですね……」

　次いで現れたビギナは仮面が割れたクルスを見て、そう呟いた。

「うそっ！　クルスさん！？」
「ははーん、なるほど。五代怪人が襲ってきたのは、マッチポンプだったんだね。やってくれるね、クルスのおじさん」

　オーキスの隣で、サリスは冷ややかな視線をクルスへ送っている。
そんな2人を割って、リンカが歩み寄ってきた。

「クルスさん、ここで良いんですね？」

　クルスは未だに痺れる体に苦慮しつつ縦に首を振る。

「ビギナ、リンカ！　撃て！　君たちの最大の力を！！」
「わかりました！オーキス、サリスちゃん、行くよ！」
「わかった！」
「仕方ない。いっちょやってやりますか、きひ！」
「ビギナ先輩も！」
「うん！」

　リンカがオーキスの手を取った。オーキスはサリスと手を結び、サリスはビギナの手を取る。
4人の偉大な魔法使いは互いに手を取り合って、円を組む。

「みんな私の詠唱に続いてください！」
「わかった！」
「よろしくリンカ！」
「……」

　リンカを中心に4人から、それぞれの得意とする魔法属性の輝きが迸った。
そして偉大なる祝詞の合唱が開始される。



――天上天下を照らせし、金色の輝き。

其は破壊の後に降り注ぎし、創生の力！

四属性を束ねし、御神の身印の奇跡を我らに見せたもう！

創造の力を分かちたもう！――



「キシャァァァ！！」

　祝詞を邪魔するようにキングワームの右の首が咆哮を上げた。蔓を引きちぎり、喉へ破壊の輝きを宿す。
狙いは詠唱を続ける、リンカたち。

「邪魔はさせないわ！」

　処刑台を駆け上がったセシリーは棘の鞭で首を打ち据え、

「カハッ！」
「どっせぇぇぇーい！！」

　フェアは口から"麻痺煙弾"を吐き出し、ベラはバインドボイスを放つ。
　突然の攻撃に右の首は怯んだ。しかし口から僅かに光線の一部が漏れ出す。
漏れ出した輝きは大剣を構えて突撃するゼラの腕へ降りかかる。
　大剣の柄とそれを持つゼラの腕が一緒に石化する。

「丁度いいっす！　これで剣も離れず、重さも出るっす！」

　ゼラは石化した腕を思い切り振り上げ、そして飛んだ。

「そーれっす！」
「キシャッ……！」

　キングワームの首はゼラの大剣によって見事に首を跳ねられた。


　
――空に自由を！　大地に恵みを！　水に命を！　炎に力を！

　邪悪に鉄槌を！　魔を滅ぼす、奇跡の力を今ここへ！――



　4人の魔法使いから赤、青、緑、黄の輝きが溢れ出し、眩い白色となって樹海を染め上げた。


「「「「神ノ十字（ゴッドクロス）！！！！」」」」


　重なり合った鍵たる言葉が響き渡り、キングワームの頭上へ白色の輝きが顕現する。

　それは稲妻を発しながら形を"十字"へ変えてゆく。

　全ての属性を一つにまとめて、創造神の力を借りる最強にして至高と目される魔法の一つ。

　超級魔法：神ノ十字（ゴッドクロス）

　ゆっくりと降臨する巨大な奇跡の力は、隆起した大地の上で、拘束されたキングワームを燃やし始めた。
肉は灰に。灰は塵。存在を圧倒的な輝きの中で、文字通り殲滅させてゆく。
　キングワームを飲み込んだ奇跡の十字は、一瞬、より一層の輝きを放って周囲を真昼以上の明るさで照らし出す。

　履けた輝きの先、そこにはすでに何も存在はしておらず、わずかな塵が舞うだけだった。

「はうわぁー……」

　力を使い果たしたリンカは情けない声を上げながら、膝を折る。

「ご苦労だった。まさか超級魔法まで使いこなすとはさすがだ」

　リンカを抱きとめたクルスは賛辞を送る。
彼の腕の中で、幼いが偉大な力を秘めた魔法使いの少女は、少し恥ずかしそうに頬を赤らめるのだった。