貴方とは対等な恋がしたい

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「リアちゃん、本当に行くのかい？」

「別にそんな急いで行かなくても大丈夫だろ？」

「リア、頼むからまだ一緒にいてくれ。」

一ヶ月も前から従者を探しに行く旅に出るとみんなで決めていたのに、出る直前になって三人の父親が一斉に止めてきた。


物心ついた時には、この三人に育てられていて、母親は私を産んですぐに病気を患ってこの世を去ったと聞いている。

婚姻は、主従関係となった一人だけと結ぶこともできるが、複数と結ぶこともでき、私の母親の場合は後者だ。

私はこの三人の父親の誰と血がつながっているかは定かではないのだが、三人とも私をとても可愛がってくれている。

こういったケースはあまり珍しいわけでもなく、主従関係だが婚姻を結んでいない主の産んだ子供を我が子のように可愛がっているという話もよくあったりする。

旅をするというのは、この世界の魔力を持った女は”悪抜き”という魔力を体に蓄えておく上で発生する”悪”、つまり不純物のような物を毎日主従関係となった者に”悪抜き”してもらわないといけない。

大体18歳くらいになると必要になり、この年に近づいてくると女はこれが始まる前には絶対に従者となる男を探さなければいけないため、血眼になって品定めしている。

しかし、これには個人差があるため早い者は15歳には”悪抜き”が必要になることもあるというので、12歳になった時点で旅に出るものも少なくない。

私も12歳になった時、旅に出ようとしていたのだが、父親達に泣き付かれて出るに出れなくなり、結局13歳になって少し経った現在ようやく出してもらえるようになったかと思いきや、冒頭の有り様である。