【26話完結】日照りだから帰ってこい？泣きつかれても、貴方のために流す涙はございません。婚約破棄された私は砂漠の王と結婚します。

9．冷たい視線と温まる視線

　―――冷たい視線が辛かった。

　ミシェルはエバーガーデニア王国でのジェイドや町の人々の目を思い出す。どこにいても、「なぜ、泣くんだ・・・なぜ？」と問い詰めら続けているような日々。自分でも心の制御をしなければならないと思っても、その視線を感じると自分の目にも関わらず言うことを聞いてくれなかった。


（でも・・・）

「どうかされましたか？　ミシェル様」

　ミシェルが悩んでいると、侍女が心配そうにミシェルの顔を覗き込む。ミシェルはマハラジャに連れてこられたのはガラハラ王国の王宮に着いた。

「い、異国に来たのは初めてでしたので、戸惑ってしまいまして、すいませんっ」

　エバーガーデニア王国とは違うオリエントな雰囲気に戸惑っていたのも事実だったが一番の原因はそうではなかった。

「ふふっ。あぁ、すいません。でも、ミシェル様、どうか謝らないでください。私もこの国から出たことが無いのですが、もしよろしければエバーガーデニア王国のお話を聞いてもよろしいですか？」

　侍女はとても和やかにミシェルに話しかけた。

「あっ、はいっ。私でよければ・・・」

　ミシェルはたどたどしく話をしたけれど、侍女はミシェルの話をとても楽しそうに聞き、ミシェルも人に話をするのがこんなにも楽しいのは久しぶりだと、心が弾んだ。

「なにやら、楽しそうですね」

「マハラジャ様」

　マハラジャがやってくると、侍女は慌てて頭を下げた。エバーガーデニア王国に向かう際に着ていたマハラジャの服も大層高級なものではあったけれど、旅行というのもありやや軽装だったが、着替えてきたマハラジャはとても豪華な服を着ていた。服には、ガラハラ王国で良く取れるダイヤやサファイアやルビー、エメラルドなどの宝石が細部にまで施されており、優しい顔しているマハラジャだったが、位の高さを物語っており、ミシェルは自然と、頭を下げていた。

「ミシェル様、こちらへどうぞ」

　マハラジャにとってミシェルは大事なお客様であり、ミシェルが頭を下げたのと同じようにマハラジャも頭を下げ、王座の間へと案内する。

「あの・・・マハラジャさま？　もしかしてですけど、マハラジャ様は・・・」

「申し遅れました。僕、マハラジャは第12代目ガラハラ王国の国王をしています」

　エバーガーデニア王国のジェイド王子と婚約しており、普通ならば多少びっくりしても順応できるかもしれない。

「ミシェル様・・・？」

　けれど、ミシェルは自身の能力に見合わなないほどに小心者なのである。マハラジャが動かなくなったミシェルの目の近くで手を振るけれど、ミシェルの目は条件反射で追うこともせず、微動だにしない。

「気絶されているようだ」