異世界ＴＡＸｉ～冒険者ギルド運輸部旅客課～

乗務２７ 『氾濫』④

 
『氾濫スタンピード』の第三陣が始まった頃、王都騎士団団長エムリスと冒険者ギルドギルドマスター：イゴール、そして王都騎士団"元"副団長にしてＳ級冒険者であり現『運転手』カーク・キーンは冒険者ギルド本部の資料室で過去の『氾濫スタンピード』を調べていた。

「………無いな」
「………こっちもだな」
「………帰りたい」

 最後のはもちろん言うまでもなくカークの言葉である 当然、言葉を発したあと二人からジト目をいただくワケだが…。
 カークはソレにジト目で返していた。

 エムリスとイゴールは「やれやれ…」としつつ…「お前の方の資料はどうだ？」とカークに問う。

「いや、こっちのにも載ってないな…」

 嫌々ながら、しっかり仕事はしていたようである。

「ここ四百年ほどの記録には載っていないか…」
「ソレよりも前となると記録自体が現存しているかどうか…」

 しかし今のところ成果はなく、どうしたものか…というところ…。
 
「他国の記録はどうだ？」

「「っ！？」」 
「そうか、他国のはまだ見ていなかったな」
「さすがＳ級だな、やるなカーク・キーン」

 カークの一言に希望を見出だす二人。そしてカークが動き出す…。

「よし、二人は探しておいてくれ。俺は飲み物でも用意し」「お疲れぇ、飲み物持ってきたよぉ」「…てくるょょょ………」

 国土交通大神の登場である。
 瞬間、飲み物を買いに行く振りをしてサボる、というカークの作戦はあっさりと潰ついえた。
 
 
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「僕が王国に来てからの『氾濫スタンピード』では無かったと思うなぁ。だから『他国の』っていうのは、良い着眼点だと思うよ」

 …とは国土交通大神の言葉である。
 その言葉から「あ、他国ではあったのか…」と読み取れないことはないが、直接言わない辺り理由があるのだろう、と勝手に解釈する。

 エムリスとイゴールは手の空いていたギルド員にも手伝ってもらい、他国で起きた『氾濫スタンピード』の資料を端から調べていた。

「はぁ…」

 …とため息を漏らすのは、先ほど大神にサボる口実を潰されたカーク・キーン。
 カークは資料を広げた机の端の方でゆ～～～っくり資料を捲めくったり、大神が差し入れてくれた飲み物に『ちびっ』と口を付けたりと、やる気無いですアピールが酷かった。

「おいカーク、サクッと終わらせれば早く帰れるんだ。さっさとやれ」
「カークさん、諦めて仕事しましょう」

 エムリスの言葉に手伝いのギルド員が乗っかってのツッコミ…。
 しかしギルド員の目はハイライトさんが仕事をしていなかった。

『氾濫スタンピード』真っ只中なのだ、手が空いている…なんてワケはない。
 ギルドマスター自ら『手伝って…』なんて、ギルド員が断れるワケがないのである。

 そんなこんなで資料室の中は『ぺらぺら』と資料を捲めくる音だけが響く………いや、カークだけは文句を呟いているが…。

「カーク…ちゃんと報酬は出すと言っているだろう。ちゃんと調べろ」
「そもそも了承した覚えは無いんだが？」
「「ぐぬぬぬぬ…」」  

 そんなやり取りを今更ながらにするエムリスとカーク。
 エムリスとしてはカークの上長である国土交通大神に協力の申請をしているのだが、カークとしては先ず自分に相談してからだろう？という言い分である。
 まあ二人ともさすがに神に文句を言えるワケもないので、この場に国土交通大神本人が居るが直接は言わない。
 そして、このやり取りを聞いていた国土交通大神本人は…

「あ、キーン君、もしかして報酬が不満なの？…ん～、じゃあ『加護』いる？付けてあげるよ？」

『加護』…能力値ステータスにプラス補正や各種状態異常への耐性など、冒険者から見れば垂涎の代物であるのだが…

「いえ、いらないです」

 カークはバッサリである。

「そう、それは残念」

 コレには大神もガックリ。「みんな欲しがるんだけどなぁ」と呟いていたのは聞かなかったことにする。

「だいたいお前はいつもいつも…」
「いやいや、お前の方が…」

 文句を言い合いながらも資料に目を通していく二人。気が付けばカークも普通のペースで資料を読み込んでいた。
 騎士団にいた時はこうだったのだろうな…とギルド員は勝手に察していたが、概ね正しいだろう。

 そして…

「………あっ」

 声を発したのは黙々と資料を見ていたイゴール。

「この『氾濫スタンピード』が同じ状況だな」

 皆が資料を見るのを止め、イゴールの横や後ろに着く。
 イゴールがその部分を読み進め、そして『氾濫スタンピード』終盤の魔物の編成を確認する。

「「…っ！？」」 
「「…これはっ！？」」

「「「………………」」」
 

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「終盤に間に合いそうな高ランク冒険者をピックアップ。依頼してくれ。…ああ、指名依頼で良い」

 イゴールはギルド員に直ぐに指示を出す。

「俺は王城に行ってくる。近衛に出張ってもらえるよう進言してこよう」
「頼んだ」

「カーク、すまないが王城まで頼めるか？」
「分かってる、直ぐに出よう」

 エムリス、カーク、共に王城に向かうため、直ぐに資料室を後にした。

「大神は…」
「分かっているよ。僕は防衛大神に話を通してこよう。あと結界も強化しないとね」
「お願いします」

 それぞれが動き出した。

 最悪の結果を避けるために、最善の結果に帰すために…。


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今回のネタ①：「帰りたい…」＝切実。

今回のネタ②：ハイライトさん＝仕事して。

今回のネタ③：『加護』＝有能。

何やらシリアス展開に？
次回もよろしくお願いします。