毒が効くまで長すぎる

１ 小さな魔物

　暗～い暗い森の中。

　すぐそばで、羽根が6枚ある蝶々が朝ごはんを食べている。彼らのサイズは70センチほど。

　向こうには、頭がない鹿の群れがいる。草の上に体を投げ出して休憩中だ。

　どう、素敵なところでしょ？
　私はここを、闇の森と呼んでいる。

　良いところだよ～？
　人間が住める場所ではないけどね。

　昔々、生まれてすぐの頃のこと。

　私は空へ飛び上がり、自分がいる場所について確認した。

　そこにあったのは、地平線まで続く黒い森。蛇が空を飛び、口から火を吹く風景だった。

　いくら何でも、地球上にコレはない。自分が人外魔境に生まれたことを悟ったね。

　そのまま、しばし呆然としたものだ。
　ええと、10分くらい。

　ちょっと短かったかな？……でも、実のところ困ることが何もなかったんだよね。

　だって私、人間じゃなくなってたからさ。

　自分の記憶を頼りにするなら、前はヒトだったはずなんだけど。

　気がついたら、私は気体になっていた。

　端的に言うと、青い色がついた霧だ。

　目も耳もない、肉体が肉体じゃない。なのにバッチリ世界を認識できる。

　何がどうなっているの？
　コレの仕組みは？

　そんな戸惑いはあったものの、霧の体は便利がよくて。結局、訳もわからないまま馴染んでしまった。

　この体は、大きさも形も思いのまま。そして風のような速さで空を飛べる。

　ずーっとずっと何日も飛べるのだ。

　霧は息をしないし、食べないし、眠らない。

　だから、休み無しで飛び続けても平気なの。

　あまりに生き物っぽくないので、実は私って幽霊かも？と、不安に思うことがある。

　自分がどういうものなのか、今もよくわからない。

　せめて仲間でも見つかれば、何か解ったりするのかな、と思うけど。

　未だに同族ぽいモノを見たことがなくてさ。レア種なのかな～。

　あー、闇の森の青い霧だからな。

　暗くてお互い気がつかず、スルーしているだけかもな。