【短編集】気ままにショートストーリー

「ずっと、私の憧れの先輩でいて欲しい」

俺は、ずっと後輩に慕われたり憧れられたいと思ってきた。
ずっと、後輩にも舐められ、追い抜かれてきたから。
憧れの目で見られたいと思っていた。
俺にも、そんなチャンスが訪れた。

「先輩は、私の憧れです。
いつも誰よりも努力してるし、真面目だし」

自分を尊敬の目で見てくれる後輩が現れた。
その後輩と仲良くなり、自然と雑談などもするようになった。

「休みの日も、仕事の勉強してるんですね！流石です♥️」
ずっと、努力しても誰にも認められなかった俺は、とても嬉しかった。

ある日、仕事で上手くいかないことがあり、その後輩に少し愚痴った。
「やっぱりさ～。上司も見る目ないよな～。
頑張ってるヤツじゃなく、器用に適当にこなしてるヤツばっか評価してさ……。
自分達は上の立場だから良いけどさ。
大変な仕事は俺達が全部やってるんだからさ。
もうちょっと、部下にも目をかけて欲しいよな」
「先輩……。先輩には会社の愚痴とか言って欲しくないです。
感謝の気持ちで常に働いて欲しいです。
不憫なことがあっても、前向きでいて欲しいです。
認められなくても、愚直に頑張り続けて欲しいです
いつまでも私の尊敬する先輩であり続けて欲しいです」
「あ……そうだよね……」


この後、業績悪化で残業が増え、俺の体やメンタルはボロボロになった。
社内で気楽に話せるのが、この後輩しかいなかったので、俺は素直に話してみた。

「俺、もうダメかもしれないわ……。
最近全然寝付けないし、ご飯も喉を通らなくて、死ぬことばっかり考えちゃうんだよね……。
こんな話、キミに聞かせるのも申し訳ないんだけど、他に話せる人もいなくて……」
「そうですね……。先輩からそんな話聞きたくなかったです。
先輩にはもっと強くあって欲しいんです。
私の希望の星になって欲しいんです！
ボロボロになっても立ち上がる、不屈の精神を見せて欲しいんです！
死にたくなっても、うつ病になっても、負けないような、そんな強い存在でいて欲しいんです！！！」

『俺が欲しかったものって、これか……？』

俺は次の日から、仕事を休んだ。