浜辺のスローライフ～カニさんたちとの異世界生活日誌～

36話：美味しくいただこう！4

異世界生活二十四日目（続々）



私たちは、蜂蜜と香辛料を持って浜辺の住処に戻ってきた。



「なんだかメグミ殿は、えらい目にあいましたな」



「メグミさんに褒められたのに争うなんて、信じられませんね」



「まあ、いろんな価値観があるんじゃろ。仕方ないじゃろうて」



「そう。我々にとって“美しさ”とは、まさしく生きる理由なのです！」



「ええ！？　なんで派手なカニさんたちまで来てるの！？」



「あなたに、我々の美しさの善し悪しを伝えねばと思いまして」



「育てた香草がどう使われるのか、気になって」



「二匹がついていくのを見て、出し抜かれたくなくて」



「なんとなく、楽しそうだったから」



派手ガニさんたちは、それぞれの理由を誇らしげに語った。



「えーっと……名前が長いから、ハロさん、スラさん、バンさん、デビさんって呼んでもいい？」



「うーん、シンプルでいい響きですね」



「我々にふさわしい！　水辺の者たちより、一歩リードですな」



どうやら気に入ってくれたようだ。



派手ガニさんたちを仲間に加えたところで、クマ肉料理に再挑戦！



まずは、クマ肉に蜂蜜を塗る。

ペタペタ。甘い香りが立ち上る。



しみこませている間に、コメちゃんズに香草と胡椒の半分を乾燥してもらう。



ちらりと見ると、胡椒は黒く、しわしわに――これ知ってるやつだ！



「ヤッシー、乾燥した香草と胡椒、すりつぶしてくれる？」



「任せるっすよ～！」



ギリギリギリ……サララ。



ものすごい握力で、粉になった。胡椒は、もう少し粗挽きでもよかったかもしれない。



蜂蜜がしみこんだクマ肉を、石板で焼いていく。



ジョワーッ！



火が通ったら、塩がダメなカニさん用に、塩なし香辛料をパパパッと振りかける。



そのあと、自分たち用に塩入りの香辛料をかけた肉を焼いて――



クマ肉の蜂蜜香草焼き、完成！



「ぬおお、すごくいい匂いがしますぞ！」



「粉にするだけで、こんなに香りが広がるとは！　水辺の者たちにも教えてやらねば！」



「はいはい、まだ料理あるからね～」



次は、土鍋に新鮮な香草を浮かべ、クマ肉を投入。



火がしっかり通ったら、ヤッシーが潰してくれたフレッシュ胡椒を、パラリパラリ。



こちらも、塩あり・塩なしで味つけを分けて――



クマ肉の香草煮、完成！



「むう、こっちもいい匂いじゃな……」



「早く食べたいですね！」



「はいはい、たくさんあるから、ちゃんと分けて食べてね」



では――実食！



「う～ん、もともとおいしかった脂の甘みが、さらに引き立ってる。お肉も柔らかいし、香辛料のいい香りが獣臭さを消してて……すごく美味しい！」



「煮物のほうも味が締まってて、いいダシが出てる！」



「この焼いたクマ肉、いくらでも食べられますぞ！」



「これは……わしら、また進化してしまうかもしれんのお！」



「焼肉パーティー、定期的にやりたいっすね～」



「クマは危険だから、こっちから狩りに行くのはナシだよ？」



「残念っす～」



「我々の香草が、こんな風に使われるとは……感動です」



「食べ物の“美しさ”を高めるという概念……我々にはなかったな」



「定期的に、水辺から香草を提供するのがよいかもしれませんね」



「それは、とっても助かる！」



「ふっ。我々の“美しさ”にかけて、今日の出来事を伝え、説得してみせましょう」



「蜂蜜も、我々の住処付近にあるから、ついでに採ってきてあげますよ」



「ええっ！？　本当にいいの！？」



「この集団に貢献することが、我々のさらなる美しさにつながると確信しています。任せてください」



「ありがとう！　ハロさん！」



今後もおいしいご飯が作れそうだ――



「メグミ、毒はなかったのだが？」



「毒なんて食べたら、みんな死んじゃうでしょ！　ベススさん！」



マイペースすぎるベススさんにあきれながら、今日も一日が過ぎていった。