『星空の余白で、君と』婚約から始まる、不器用で甘い恋と、やさしい問いの物語。

ーぽとり、しゅわん。ー

第5話「とくん、とくん。」

　舞踏会が終わり、宮殿は「しん」と静まり返っていた。
　回廊を抜けると、夜風が「すうっ」と頬を撫でる。

　リリアナは胸に手を当てた。
　耳を澄ますと、自分の鼓動が「とくん、とくん」と響いている。
　音楽も笑い声も消えた今、聞こえるのは心臓の音だけ。

「……眠れそうにありませんね」
　隣に歩むアレクシスが、低く呟いた。

「わたくしもです」
　リリアナは笑みを浮かべる。
　沈黙が怖くなくて、鼓動がむしろ会話のように感じられる。

「人は、どうして心臓の音を“生きている証”と呼ぶのでしょう」
　アレクシスの問いは、静寂に「ぽつり」と落ちる。

「とくん、とくん」
　彼の胸に耳を寄せれば、同じ響きがあるのだろう。

「永遠を望むからなのか、儚さを抱きしめたいからなのか……。
　愛は、永遠を約束するものなのか、それとも、いずれ終わることを分け合うものなのか」

　リリアナは立ち止まった。
　夜のランプが「ゆらり」と灯って、ふたりの影を寄せる。

「……終わることを知っているから、尊いのかもしれません」
　自分でも驚くほど、言葉はすらりと零れた。
「命も愛も“とくん、とくん”と限られているから……その一瞬を抱きしめたくなるんです」

　アレクシスは目を細め、彼女を見つめる。
　長い沈黙のあとで、小さく笑った。

「リリアナ。あなたの言葉は、私の胸を鳴らします」

　「とくん」と一際強く。
　ふたりの鼓動が、同じ夜に重なっていた。