『恋する婚約者たち ―幼馴染は両片思い―』

第四巻 ―二人で歩む未来へ―

第五章『未来への誓い』

　帰国の夜。
　王都の城壁の上から眺める空は、星々が瞬き、まるで銀の花が咲き乱れているようだった。

　隣に立つレオンは、旅の疲れを少しも見せず、真剣な瞳で夜空を見上げていた。
　その横顔に、私はそっと声をかけた。

「……レオン様」
「ん？」
「こうして並んでいると……あの日、幼い頃に庭で見た星を思い出します」

　彼は一瞬目を細め、すぐに私の方を向いた。
「そうだな。……あのときは、まさかこんな未来が来るなんて思いもしなかった」
「はい。でも、来てしまいましたね。しかも、とっても素敵な未来が」

　思わず笑うと、レオンも小さく微笑んだ。

　けれど次の瞬間、彼はぐっと私の手を取り、真剣な声で囁いた。
「リリアナ。俺はもう一度、君に誓いたい」

　夜風が静かに頬を撫でる中、彼の言葉が心に深く染み込んでいく。

「これから先、どんな困難が訪れても、俺は必ず君と共に歩む。
　婚約者としてでも、王妃としてでもなく――伴侶として」

　その言葉に胸がいっぱいになり、涙が溢れそうになる。
　私は震える声で答えた。

「わたしも……どんな未来でも、あなたの隣にいます。
　王妃としてだけでなく、妻として、一人の女として……ずっと」

　星空が二人を照らす。
　その瞬間、もう迷いも不安もなかった。

　レオンはそっと私を抱き寄せ、額に唇を触れさせる。
「リリアナ……愛している」
「……わたしも、レオン様を愛しています」

　夜空の下で交わされた誓いは、鐘の音にも勝るほど確かで甘く、
　二人の未来を照らす光となった。