『まあ！偶然ですわ！』 ―鈍感殿下と恋する令嬢―

第３部

第3章：ちょっとしたやきもち事件

昼下がりの学術院庭園。
色とりどりの花壇を前に、クラリッサはしゃがみ込んで花を眺めていた。

そこへ一人の学友男子が近づき、声をかけた。
「ローゼンベルク嬢、この花は君に似合うと思って」
差し出されたのは小さな白い花。

クラリッサは目を瞬き、にっこり笑った。
「まあ！　偶然ですわね！　わたくしもその花を可愛いと思っていたところですの」

男子は少し頬を赤くしながら「よかった」と呟いた。

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その瞬間、背後から低い声。
「……クラリッサ」

振り返ると、エドガーがいつの間にか立っていた。
腕を組み、じっと男子を見ている。

「殿下……！」
「話は終わったか？」
「え、ええ！　まあ、偶然お話していただけですわ」

学友男子は慌てて会釈し、そそくさと去っていった。

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クラリッサは首を傾げる。
「まあ、エドガー様。どうなさったの？」
「……別に」

そう言いながら、彼は当然のようにクラリッサの隣に腰を下ろした。
日傘の影に二人の距離がぐっと縮まる。

「まあ！　エドガー様がこんなに近く……！」
「……近いと迷惑か？」
「いいえ！　むしろ大歓迎ですわ！」

クラリッサは顔を輝かせ、彼の袖を小さくつまんだ。
「偶然でも奇跡でもなく……必然ですわね！」

エドガーは顔を逸らしつつも、口元をわずかに緩めた。

（……全く、君は無自覚すぎる）
だが、その無自覚さえも愛おしいと思ってしまうのだった。